美國計算機協會（ACM）數字圖書館最近公佈的一項研究表明，研究人員已經開發出一種“舔屏”的設備，這種設備能夠在與人類舌頭接觸時重現食物的味覺。

模擬虛擬食物味道的數字設備

日本明治大學的研究人員Homei Miyashita創造了這種虛擬味覺設備。該設備借助的是插入到五色凝膠中的電解質，每種凝膠控制苦、鹽、鮮味、甜、酸等五種基本口味的強度。

微觀粒子被電荷激活發生遷移時會產生電泳，而這種虛擬味道就是通過電泳提供的。當該設備的五根電解質管觸碰到舌頭時，人就會主觀地感知到所有的五種味覺。但是，當設備通以較低的電壓時會產生不同的電荷，某些味道可能會被放大，而另一些則會減弱。

把虛擬味道比作一張圖片

Miyashita將該設備增強味覺感知的能力比作人類感知圖像或監視器的能力。當我們的眼睛在屏幕上看到美麗的圖像，儘管我們知道每個圖像都只是一系列不同強度的紅、藍、綠像素組合的結果，我們仍然能夠形成一種情緒反應。

Miyashita在他的研究論文中說:“光學顯示器使用三種基本的色素來產生任意的顏色，這種設備與之類似，它可以將味覺傳感器採集到的數據合成和分配任意味道。”

Miyashita把他的裝置稱為“壽司合成器”。在他的一個實驗中，他通過在電子合成器周圍纏繞幹紫菜來增強實驗測試者的體驗，同時他還提高了酸味和鹽味，以更準確地模仿出壽司的味道。

隨時可以品嚐的虛擬食物

Miyashita補充說，這種合成器“不需要往嘴裡塞任何食物，就可以讓人們體驗到從橡皮糖到壽司等各種味道。”但其中存在一個不容忽視的困窘：如果我們從模擬對像中獲得有意義的體驗，我們真的只是被錯覺所欺騙嗎?

作為一個新概念，未來新版的設備可以讓乘客在沒有額外服務的航班上享受虛擬消費帶來的愉悅，完全不需要設立食堂就能夠讓他們品嚐冰淇淋聖代、生牛排等美味美食。