來自BBC的最新報導稱，華為在英國的未來再次陷入不確定境況。其後果可能會影響提升網絡接入的部署速度和成本。眼下，由於新冠疫情爆發，英國的經濟已經處於不穩定狀態。

對華為措施的重新考慮，潛在的催化劑是美國對該公司購買芯片能力的限制，而美方稱這是出於“國家安全層面的理由”。

上週日，英國國家安全中心（NCSC）證實，該機構正在研究這將對使用華為技術的英國網絡產生何種影響。

這聽起來好像很模糊。但卻可能為政府態度的大轉變做了鋪墊。

今年1月，英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）批准繼續在移動和寬帶網絡中使用華為公司的技術，但表示必須減少其市場份額。

現在他有了機會改變主意。

這將有助於鮑里斯·約翰遜防止支持禁令的後座議員破壞他即將出台的《電信基礎設施法案》。

此外，這為他提供了一種緩解與白宮緊張關係的方法。白宮方面曾表示，繼續使用華為技術將對“我們共享（安全）信息的能力產生巨大影響”。

鮑里斯·約翰遜和美國總統特朗普可能會在下個月的G7峰會上會面。阻斷華為可能有助於確保英國脫歐後達成貿易交易，儘管這會讓英國與中國的關係變得更加棘手。

但是華為警告稱，這將帶來相應後果。

華為副總裁張國威（Victor Zhang）告訴BBC：“更多的供應商意味著更大的競爭、創新和網絡可靠性，這對於確保用戶獲得最佳技術來說至關重要。”

他援引代表英國移動網絡運營商的貿易組織Mobile UK去年發表的一份研究報告表示：“移除華為將嚴重推遲5G部署，並且將給英國經濟造成高達70億英鎊的損失。”

耗時的工程

移動運營商對此感到擔心的部分原因在於，當前版本的5G依賴於將新設備嵌入同一供應商提供的現有4G設備中。

新聞網站ThinkBroadband主編Andrew Ferguson解釋說：“當安裝了額外的天線後，許多4G擴展都可以通過軟件升級至5G。”

因此，他補充說，即使對華為的禁令僅限於更新的技術，網絡仍不得不拆除並替換一些舊的基礎設施。

諮詢公司Assembly的Matthew Howett表示：“這不僅對運營商來說是一個非常昂貴的過程，而且也將是一個非常耗時的工程，因為他們需要對所有這些站點進行更改。”Assembly是撰寫Mobile UK報告的諮詢公司。

“而且，在提供體積最小、最輕便的5G設備方面，華為一直具有很大的創新性，這意味著運營商有時可以很方便地將這種5G設備掛在現有的桅杆基礎設施上。其他一些設備則更笨重，在獲得規劃許可和封路許可方面就需要更多工作。”

華為的主要5G競爭對手包括諾基亞和愛立信這兩家歐洲公司。

網絡運營商們聲稱，有三家供應商可供選擇，有助於他們協商獲得更低的價格。在許多情況下，他們希望將兩家供應商混在一起，這樣，如果其中一家出現技術問題，他們就可以依靠另一家供應商來提供服務。

華為去年委託進行的一項研究稱，若將華為拒之門外，由於競爭減少將使一個國家的5G投資成本增加8%-29%。

如果移動運營商不得不增加支出，那麼這部分成本將轉嫁到消費者身上，相對應地，服務價格將會上漲。

但是一位反對華為參與部署的議員表示，還有更重要的因素需要考慮。

“這其中有自由和公平競爭的因素，有安全因素，有數據隱私因素，還有中國影響力的地緣政治因素。”英國外交事務委員會成員Bob Seely告訴BBC。“原則上，通信網絡中不應該有高風險的供應商。”他說。

華為否認使用國家補貼來削弱競爭對手，並表示該公司永遠不會代表中國從事間諜活動，也不會故意損害客戶利益。

家庭寬帶

華為還是英國固網寬帶的一個重要參與者。

據英國通信管理局（Ofcom）稱，目前用於直接向家庭、辦公室和其他建築提供超高速全光纖連接的設備中，約有44%是由華為提供的。

英國電信（BT）旗下的Openreach打算更多地使用諾基亞和美國Adtran提供的設備，以此達到政府設定的華為所佔份額不得超過35%的門檻。

但這迴避了一個事實，那就是更多的房產依賴於另一種設置，這種設置中，光纖只達到路邊機櫃，而最後一段距離由銅纜提供連接。這一點之所以重要，是因為所涉及的數万個機櫃都是華為提供的。

Andrew Ferguson表示：“它們直接連接到網絡的核心。”

“但是，除非有人為此投入數十億英鎊，並讓所有人都在做這項工作，否則，更換這些設備是完全不可能的。”

儘管華為的反對者希望它完全消失，但他們承認，這在短期內是不切實際的。

但Bob Seely提議，在機櫃和其他類似產品“需要更換”時，應將它們更換為替代產品。

幾乎所有人都同意的一件事是，在經濟發展存在巨大不確性的此時，這個問題需要一勞永逸地解決。

Matthew Howett表示：“這些採購決定可能需要一年半到兩年的時間才能最終敲定，而增加供應來滿足需求也需要時間。”

“因此，這不僅僅是一夜之間決定不使用華為的問題–要妥善處理好這件事需要很多年的時間。”