離目的地更進一步:SpaceX載人龍飛船任務正按計劃展開
據外媒報導,隨著發射的不斷臨近,SpaceX的載人龍飛船(Crew Dragon)已經抵達肯尼迪航天中心為進發射任務做好進一步的準備。據悉,NASA推出商業載人計劃希望以此來加快開發和測試具備載人能力的航天器。為了實現這一目標,該機構同時僱傭了SpaceX和波音公司來製造能安全可靠運送人類到太空的硬件設備。
早些時候,波音是最有希望獲得第一名的公司,它的Starliner航天器有望在SpaceX的載人龍飛船之前完成。然而正如大家所見,波音在經歷了艱難的幾年後,SpaceX卻成為了向NASA兌現承諾的領先者。截止到目前,Starliner唯一一次的國際空間站演示測試未能成功。
據悉,SpaceX的龍飛船發射時間定在美國東部時間5月27日下午4點33分。如果一切順利,它將會在發射後不久跟國際空間站對接。
值得注意的是,儘管NASA的宇航員會參與到這項任務中,但它仍被認為是一項演示任務。SpaceX必須證明它的航天器是安全的而且功能齊全,在執行任務期間出現的任何問題肯定都會出現在該公司的待辦事項清單上。
目前,NASA還不確定宇航員二人組在乘坐飛船抵達空間站後要在上面呆多長時間。但有一點肯定的是,載人龍飛船必須通過最後的測試確保將宇航員安全帶回地球。
如果以上這些事情都能實現那麼NASA將會在載人龍飛船上簽字並開始用它開始執行國際空間站人員運送任務。