據外媒New Atlas報導，在未來，許多疾病可能會通過微小的機器人在血液中游走、輸送藥物等來治療。這類醫療機器的最新試驗來自於馬克斯·普朗克研究所的研究人員，他們從白血球中獲得靈感，設計出了一種新的微型機器人，可以在血液中“逆流而上”移動。

這種機器人本質上是玻璃微粒，寬度不到八微米。一半是塗有一層鎳和金的薄膜，另一半則是攜帶藥物有效載荷。在這個測試中，有效載荷是抗癌分子以及識別癌細胞的抗體。新的機器人並不像其他微型機器人那樣在血液中游動，而是通過沿著血管壁滾動的方式移動，很像白細胞一樣。這種運動的方向可以通過磁場從體外控制。當接通電源後，金屬塗層的一側會將球體拉向該方向。

研究人員在實驗室裡的模擬血管中進行了測試，發現磁力足夠強大，可以逆流拖動機器人。當關閉後，機器人只是隨著血液流動，可能會讓科學家們精確地控制機器在身體的哪個部位移動。

“利用磁場，我們的微型機器人可以通過模擬的血管向上游游動，由於強大的血流和密集的細胞環境，這是很有挑戰性的。”該研究的主要作者Yunus Alapan說。“目前的微型機器人都無法承受這种血流。此外，我們的機器人可以自主識別’感興趣’的細胞，如癌細胞等。它們能做到這一點，這要歸功於它們表面塗有一層細胞特異性抗體。然後，它們可以在移動時釋放藥物分子。”

在這些測試中，該團隊對機器人的速度進行了計算，發現其速度高達600微米/秒。這使得它們成為這種規模的磁力微型機器人中速度最快的。研究人員表示，“成群”的微型機器人將能夠在人體中發揮作用。這是因為單個機器人太小，用大多數的成像技術都無法看到，也無法獨自攜帶足夠的藥物。

雖然要讓它們達到這個階段還有很多工作要做，但該團隊希望這項技術能夠實現對一系列疾病和疾病的非侵入性精準治療。

這項研究發表在《科學·機器人學》雜誌上。