據外媒報導，就在新冠肺炎大流行期間一直在為美國加州緊急醫療服務管理局投入部分資源製造呼吸機的同時，維珍軌道公司(Virgin Orbit)也在其首個LuancherOne火箭的發個演示制定宏偉計劃。LauncherOne是維珍的軌道發射系統，不同於SpaceX、Rocket Lab等其他競爭對手的是，這家公司的創始人理查德·布蘭森提出了在空中發射火箭的概念。

按照布蘭森的設想，一枚小型火箭將被安裝在改裝過的747飛機腹部，然後在飛到地球大氣層的75%以上位置後發射升空。

去年7月，維珍軌道已經完成了一次測試運行，一枚火箭成功地從Cosmic Girl發射，但當時Launcher One的NewtonThree一級發動機並沒有點火。

該公司計劃在時間當地5月23日（週日）上午10點開始的四小時窗口時間內進行一次全面演示，另外他們還在周日和周一都制定了備用窗口時間。

遺憾的是，維珍軌道將不會對此進行現場直播，但結束後會發布測試視頻。

如果週六的演示發射進展順利，那麼該公司將開始為首次付費發射做準備。據悉，該發射任務為NASA和大學之間的合作任務，目的是發射小型衛星。這一發射最早可能能在6月29日進行。