全球肆虐的新冠肺炎病毒，對人類的生存及發展帶來嚴峻挑戰，也對畢業生們從學校到社會的人生旅程造成巨大影響。受《華爾街日報》邀請，蓋茨夫婦撰文鼓勵2020屆畢業生樂觀面對並送上祝福，“無論當下或未來，你們都將有所建樹。有你們的引領，世界會變得更加美好。”

絕大多數的畢業演講不會改變歷史的進程。但是，在1947年一個陽光明媚的下午，時任美國國務卿的喬治·馬歇爾（George C. Marshall）的演講改變了歷史。

▲1947年時任美國國務卿的喬治·馬歇爾，圖源：網絡圖片

這位曾經的將軍在哈佛大學的演講上提醒人們，距離他們幾千英里之外，第二次世界大戰的餘波正使歐洲陷入貧困、飢餓與絕望。他解釋道，儘管“與這個地球上的動盪地區相距甚遠”，但美國人民有責任援助歐洲。即使你從未聽過這段演講，你也可能對它所提出的政策議程很熟悉——馬歇爾計劃。該計劃幫助西歐各國加速戰後重建，並開創了和平與繁榮的新時代。

與當時一樣，今天的世界正經受著巨大的苦難和經濟損失。各國需要再次團結起來進行重建。但這一次，對於2020屆畢業生而言，你們不需要一個演講者來描繪“這個地球上的動盪地區”。我們今天所面臨的新冠疫情不再是地域性的，而是一個真正的全球危機。

▲世衛組織5月18日發布的情況報告中關於各地區按時間線排列的確診病例數據圖，圖源：WHO

在這個世界上，人與人之間有著千絲萬縷的聯繫，你們這一代人比以往所有人都對此有著更深的理解。你們中很多人從識字起就會登錄互聯網。在成長過程中，你們可以接觸到千里以外的流行文化、資訊和觀點。而那些影響你們未來的重大挑戰——疾病暴發、氣候變化、性別不平等以及貧困——也同樣在影響你們在世界各地的同齡人。

那麼，這一切對你們人生的下一階段意味著什麼呢？作為國際社會的一員，你的行動將會對世界產生影響。無論你是誰，身在何處，職業目標是什麼，你總能通過一些或大或小的方式，參與到讓世界變好的行動中來。

如果這次危機促使你投身公共服務事業，那真是太棒了，但這並不是唯一的貢獻方式。你可以隨時通過發聲、投票來推動變革。你可以堅定地支持那些政策，為每個地方的每個人創造更健康、更美好的未來，無論他們住在你家附近，還是地球的另一端。

的確，你們在一個艱難的時刻進入了人生的新階段。對於你們中的很多人來說，畢業後的道路突然變得更加崎嶇。有很多事需要擔心，從個人的健康到家人的健康，再到就業市場對你償貸能力的影響，至於如何讓世界變得更好的大問題，你可能暫時無暇顧及，這是可以理解的。

但是，毫無疑問，無論是當下還是未來，你們都能有所建樹。你們繼承的這個世界，早已證明了進步是可能的——這是一個在戰後重建的世界，一個戰勝了天花的世界，一個養活了不斷增長的人口的世界，一個讓超過10億人擺脫極端貧困的世界。

▲全球天花根除認證委員會委員們於1979年12月9日在日內瓦簽署認證書，圖源：世界衛生組織

這樣的進步不是偶然發生，也不是命中註定。這是所有像你們一樣的人共同承諾和為之奮鬥的結果，無論他們的生活與工作如何，他們都將為推動我們前進的共同使命做出貢獻。2020屆的畢業生們，這是一個艱難的時代，但我們會渡過難關。在你們的領導下，世界將比以往更加強大。