FBI調查發現，彭薩科拉槍擊案的槍手與”基地”組織有關聯，據稱細節來自於政府在沒有蘋果公司協助下解鎖的iPhone手機。FBI已經確定，Mohammed Saeed Alshamrani中尉是一名在美國軍方訓練的沙特空軍學員，也是12月佛羅里達州彭薩科拉槍擊案的槍手之一，他與恐怖組織”基地”組織有聯繫。

官方在計劃舉行的新聞發布會前，兩名官員透露了這一消息，這些信息來自阿爾薩姆拉尼擁有的iPhone 手機。

雖然證據指向了與”基地”組織行動者的溝通，但《紐約時報》的報導稱，目前尚不清楚槍手行凶是否得到了來自組織的指令。官員們補充說，但在襲擊發生前，槍手多次與該組織接觸，包括與該組織的領導層成員接觸。

官員們承認，FBI設法繞過了Alshamrani的兩部iPhone中的一部，除了獲取了襲擊者的iCloud內容外，全程沒有得到蘋果公司的額外協助。雖然沒有透露解鎖方法，但FBI能夠獲得證據的事實，顯然可以減少美國政府和執法機構對蘋果公司施加的壓力，即要求作為iPhone研發廠商的蘋果公司提供更多的協助。

目前還不知道FBI何時獲得了訪問權限，至少2月初的一份報告顯示，調查人員還沒有繞過應用於iPhone的安全防護措施。儘管FBI向蘋果提出了要求，而美國司法部長威廉·巴爾也未能說服蘋果改變其關於設備解鎖協助的政策，但FBI顯然還是通過第三方的協助找到了辦法。

雖然蘋果公司為調查提供了包括iCloud備份和”交易數據”在內的協助，但一直以來都拒絕向政府提供破解其iPhone硬件和軟件加密的協助請求，以向執法機關提供進一步的訪問權限。