台積電真的放棄華為了嗎?
事態繼續升級。5 月15 日,美方宣布針對華為的禁令再次延期90 天,但與此同時,一項新的、更加嚴苛的禁令出台。美國商務部工業與安全局(BIS)在北京時間5 月15 日晚間發佈公告稱,最新修改的《外國直接產品規則(FDPR)》已經獲准通過,要求廠商將使用了美國的技術或設計的半導體芯片出口給華為時,必須得到美國政府的出口許可證,即使是在美國以外生產的廠商也不例外。
這意味著,無論是否美國企業,只要在產品中使用了美國技術,向華為出口時都需要許可證。任何與華為有合作關係的上下游企業,美國都將監管並且有一刀切的可能,比如,美國可以禁止台積電為華為提供代工服務,不管來自美國的技術佔比如何。
台積電與華為這兩家公司,再次成為風暴眼。
斷供的懸案,難解
5 月18 日,據日經新聞報導,知情人士透露,在美國商務部公佈最新的禁令之後,台積電已經停止接受來自華為的新訂單,已有訂單可以繼續生產,在9 月份前交付完畢。
台積電為華為海思代工生產芯片,是最重要的代工商。台積電斷供,等於華為海思14nm及以下製程停擺,而華為手機目前70%採用了自家的麒麟芯片,這又意味著,華為手機會受到巨大的影響。
對於這則傳言,台積電回應日經新聞報導表示:純粹是市場傳言,台積電不會透露客戶信息,但“會遵守法律法規”。
仔細琢磨這個回應,會發現台積電並沒有針對傳言本身進行否定,而僅僅表明了一個態度:“不會洩露客戶信息”,但“遵守法律法規”是哪條法律,不得而知。
具體斷供與否,仍是一出懸案,但是,仍有一些蛛絲馬跡能看出事情的變化。
據台灣《經濟日報》報導,業界傳出,華為已緊急對台積電追加高達7 億美元的大單,產品涵蓋5nm及7nm 製程,使得台積電相關產能爆滿。
台積電2019 年的營收在346 億美元左右,7 億美元顯然是一筆大單,但對於華為的出貨量來說,7 億美元所能購買的晶圓,按照正常出貨量來說,也就能滿足不到兩個季度的時間。
顯然,這釋放了一個信號:華為在“囤貨”了。智能手機的庫存周轉時間非常短,通常都會對於訂單量有著精準的控制,否則就會壓庫存,最後降價。在疫情影響,消費能力存疑的當下,下如此大量的訂單只可能是一個原因:現在再不買,以后買不到了。
美方的禁令提供了一個120 天的緩衝期,現在問題的核心在於,能夠有效地利用這段時間。對於台積電這樣系統複雜而精密的廠商來說,產能的排期是早就計劃好了的,如此大額的增產,產能能否如期供應是個未知數。
目前,華為手機的中端至高端已經全係採用了7nm製程,按照原計劃,今年的麒麟1000系列芯片會採用台積電最新的5nm製程,關於台積電的報導顯示,蘋果 A14和麒麟1000是最台積電5nm最核心的客戶。
未來的兩年內,7nm 還不會過時,5nm 所佔的市場份額相當有限,如若斷供,華為只能屯糧過冬,靠著已經成熟的14nm 製程,和庫存的7nm “冬眠”,等待著國產供應鏈的春天到來。
未來,依舊充滿不確定
在今天的華為全球分析師大會上,華為輪值董事長郭平表示,求生存是華為現在的主題詞,華為除了集成電路設計以外的能力還不具備。
電信設備出身的華為,暫不具備英特爾、三星那樣的IDM能力,在晶圓代工上,依然需要合作夥伴的支持,但台積電以外,備胎方案暫時難以上馬。
不少人把中芯國際作為解決目前困境的一把鑰匙,但短期(至少三年)內,中芯國際還不是靈丹妙藥。
別說5nm,中芯國際的7nm 還只停留在PPT 上,儘管中芯國際和華為合作的麒麟710A 芯片已經上市,但那畢竟是千元機的定位(全系降為千元機,像極了《三體》中為了躲避黑暗森林法則,自我降維的做法)。
尋求韓國的幫助,也並不是靠譜的選擇。且不說三星是華為在全球最大的競爭對手之一,就算三星代工業務能像三星顯示那樣,把新技術也拿出來和客戶分享,但美國顯然會繼續上演同樣的戲碼。
讓全球產業鏈受到了震盪,但一個悲觀的事實是,對於華為海外的供應商和合作夥伴來說,禁令所帶來的損失,假以時日多少都能彌補回來,而對於華為來說,這卻是生與死的考驗。
經濟日報報導,針對華為禁令可能導致的需求下降,三家台灣供應商的股價下跌,砷化鎵PA被外資點名短線將受衝擊的穩懋重挫7.64%,宏捷科及全新分別下跌5.82% 及4.73%。
穩懋表示,目前針對華為禁令市場還需進一步了解實際狀況,就營運面而言,短線有可能受到衝擊,預料將再次洗牌;不過就手機產業中長期在“大水庫”原理下,終將回到市場平衡,只要客戶群夠分散就不用太擔心。
而風暴眼中的台積電決定“赴美建廠”,被視作這家全球最大代工商“已經作出了選擇”的信號。
美國商務部長羅斯還表示,台積電工廠遷到美國會帶來80 個供應商,在亞利桑那打造半導體生態系統。對於赴美建廠的原因,台積電錶示,美國設廠前提是“成本”及“配合客戶需求”,在美國政府願意解決投資難題下,讓台積電“看到機會”,這項投資並無政治考量。
華為海思已經成長為台積電第二大客戶,但全球最大的五家Fabless (無廠半導體)企業中,有四家位於美國。再加上消化先進製程的蘋果,只要美國企業們提高訂單量,台積電在華為身上的損失,會慢慢被填平。
反之,如果台積電選擇了力保華為,那麼其損失的,大陸企業們無法彌補。
當然,美國禁令是否會進行調整,針對眼下的形勢,以及禁令可能的發展,美國方面也說法不一。
路透社15 日的報導中提到,美國主管經濟事務的副國務卿克拉奇(Keith Krach)對於台積電是否能獲得牌照向華為出口的問題,回答是:“沒有任何保障”,至少沒有把話說死。
但與此同時,強硬派如美國商務部長羅斯(Wilbur Ross)稱,美方一定要修改遭華為與海思半導體利用的規則,避免美國科技遭用於違背美國國家安全和外交利益的惡意活動。
華為與台積電,是中美博弈風暴眼中的兩家公司,無論最後結果如何,但可以確定的是,這一系列時間,都將成為兩家公司歷史上的關鍵節點,甚至改變未來的走向。