牛津大學突破性的新冠疫苗已在猴子身上發揮作用
據外媒BGR報導,目前全球有100多個團隊正在研究新冠候選疫苗,其中有幾個已經開始進行臨床試驗。此前有報導稱,牛津大學科學家開發的新冠病毒候選疫苗ChAdOx1 nCoV-19已經進入1期人體試驗階段,最快9月就可以應急使用。研究人員已經發表了第一份研究報告,詳細介紹了他們在小鼠和猴子身上進行的研究,數據顯示,COVID-19疫苗可以阻止病毒在動物體內復制。
牛津大學的科學家們幾週前表示,“的首批幾百萬劑量的疫苗可能在9月前就可以上市了”。“獼猴幾乎是我們所擁有的最接近人類的動物,”Munster博士當時說,他指的是被接種並接觸到病毒的6隻猴子。他說,這項研究的結果讓牛津大學團隊很快就能轉入臨床試驗,這項研究終於以未審稿的預印本形式發表了。
ChAdOx1 nCoV-19是由一種名為ChAdOx1的病毒製成的,它可以感染黑猩猩,但也可以在人類中繁殖。研究人員向其添加了SARS-CoV-2病毒的特定蛋白質-S蛋白。這是病毒的關鍵元素,使其能夠鏈接到人類細胞內的鼻子、肺、血管和其他器官上的ACE2受體。研究人員希望利用ChAdOx1 nCoV-19來訓練沒有接觸過SARS-CoV-2的免疫系統,使其識別該S蛋白,並產生免疫反應(抗體),阻止病毒攻擊細胞。
研究人員給6隻猴子接種了ChAdOx1 nCoV-19疫苗,在免疫後14天后觀察抗體。他們又等了兩週,用SARS-CoV-2對這6隻猴子以及對照組的猴子進行了挑戰。然後,他們對所有的猴子進行了新型冠狀病毒的測試,查看了來自肺部的鼻拭子和支氣管肺泡灌洗液(BAL)。
研究人員說,所有動物的鼻拭子都有病毒,但BAL測試顯示,只有兩隻接種的猴子的肺部有病毒基因組RNA。最關鍵的是,病毒並沒有復制,這在沒有接種過疫苗的受試者身上會出現這種情況。
然後,所有的猴子都被安樂死,並採集了組織樣本。研究稱,接種過疫苗的猴子中沒有一隻出現與COVID-19一致的肺部病變跡象。“所有的肺部組織學上都是正常的,沒有觀察到病毒性肺炎的證據,也沒有觀察到免疫增強的炎症性疾病,”研究報告說。相比之下,3只對照動物中的2只在感染後7天后出現了某種程度的嚴重的病毒性間質性肺炎。
研究人員表示,這項研究證明,即使猴子的鼻子裡確實有病毒,但疫苗能有效防止病毒在下呼吸道的複制。“然而,動物們通過多種途徑接受了高劑量的病毒挑戰,這很可能並不能反映出現實中的人類暴露。”同樣重要的是,該研究證實候選疫苗不會導致接種疫苗的動物發生“免疫增強疾病”。
該研究的數據使該團隊得以轉入1期試驗,4月23日開始對1110名患者進行隊列試驗。合併的2期和3期試驗可能會在本月開始,最多將有5000人參與。阿斯利康此前已宣布與牛津大學合作,假設ChAdOx1 nCoV-19獲批大規模使用,將在全球範圍內開發和銷售。