海黽是為數不多的生活在海洋環境中的昆蟲之一。科學家們現在正在仔細研究這種動物是如何斥水的，目的是為了開發出更多的水動力船體。與生活在淡水中的水黽類似，海黽能夠用細長的腿在水面上滑行。即使被雨水和海浪拍打，它也能保持乾爽，被淹沒後也能迅速浮出水面。

沙特阿卜杜拉國王科技大學（KAUST）的研究人員與美國的一位科學家合作，開始研究如何更好地了解這種昆蟲是如何在水里甩開液體的。為了做到這一點，他們捕獲了兩種海黽—開闊的海洋棲息的Halobates germanus和沿海的H. hayanus—他們將其飼養在水族箱中。

利用電子顯微鏡等技術，科學家們發現，這些海黽的身體上長滿了不同形狀和大小的毛髮。其中最小的形狀像高爾夫球桿，其前端緊緊地擠在一起，而下面則是間距稍大一些的軸。

這樣的設計可以讓水無法通過前端，導致蟲子的身體周圍有一層空氣被困住。即使是把海黽推到水下，那層空氣的浮力也會使它們直接彈回水面。此外，研究人員還觀察到，在梳理自己的時候，昆蟲會分泌出一種高度防水的蠟，並覆蓋在身體上。

受毛髮和蠟的啟發，科學家們現在正在研究一種船體塗層，可以讓船隻更容易在水中航行，同時還能防止產生拖曳性生物如藤壺等的定植。

這項研究在最近發表在《科學報告》雜誌上的一篇論文中進行了描述。