在疫情之中，一些接受過高等教育的人也在傳播假消息對陰謀論深信不疑。這種現象背後的原因科學家也在研究。我們每天都被各種信息轟炸，因此我們經常依靠直覺來判斷信息是否真實。虛假新聞的傳播者往往通過一些簡單的技巧讓信息感覺“真實”，阻礙了我們運用批判性思維核實消息來源的真實性。

如一篇論文的作者所說：“當思想流暢的時候，人們會跟著點頭。”澳大利亞國立大學的紐曼（Eryn Newman）證明，在一篇文章旁配上一幅圖片，會增加人們對其準確性的信任，即使這幅圖片與文章內容無關。

比如，一張病毒的普通圖片與一種新治療方法的文字同時出現，圖片並不能證明文章本身，但是它幫助人們可視化一般情況。我們將這種“處理流暢性”視為說法正確的標誌。出於類似的原因，虛假信息還常採用描述性的語言或生動的個人故事，提供足夠多的熟悉事件或數字，比如提到一個公認的醫療機構的名字，從而使它與我們之前的知識聯繫在一起，讓人感覺信息是令人信服的。

即使是簡單地重複一句話，無論是同一段文字，還是多條信息，都可以通過增加熟悉感來增加“真實性”，而人們會把這種熟悉感，誤認為是事件的真實性。因此，我們在新聞推送中看到的東西越多，就越有可能認為這是真實的，即使最初持懷疑態度。