裁員烏雲籠罩矽谷:就業熊市會持續多久?
去年5月才加入Airbnb的張偉怎麼也想不到,自己還沒呆滿一年就要離開公司。明天會是他在Airbnb的最後一天。當初他離開南灣一家互聯網巨頭轉投Airbnb,選擇每天坐城鐵Caltrain進城的生活,看重的就是後者即將上市以及未來股價漲勢。“Airbnb有很多中國工程師,這裡的工作氛圍很吸引我,談下來的大Package(薪酬期權)也不錯。我以為自己會在這里至少呆上好幾年。”
雖然被迫離開,但張偉並沒有太多怨言。“大家都知道是因為這場疫情。不僅上市計劃暫時沒戲了,今年業績也不會好,最近融資估值也下滑了。裁員不可避免,其實也有點心理準備,只是落到自己身上肯定不好受。公司給了四個月薪水,期權和醫保也都給了,算是厚道了。至少暫時不用太擔心。”
談到之後的想法,張偉嘆了口氣,“現在失業確實不是時候。大廠似乎只有FB和亞馬遜還開放招聘,好點的創業公司也凍結招聘了。不知道這場疫情什麼時候結束,什麼時候可以回到之前的行情。拿著H1b的年輕人可能比較頭疼,很多公司壓根不要Junior。”感覺得出來,他的心情不太好,不太願意多說。
短短一周之內,舊金山三大共享經濟巨頭(Uber、Lyft和Airbnb)先後宣布大幅裁員。4月29日,Lyft宣布裁員900人,裁員比例17%,此外,還有288名員工暫時停薪休假;其他員工則面臨著3個月的降薪。5月5日,Airbnb宣布全球裁員1900人,裁員比例四分之一。5月6日,Uber宣布全球裁員3700人,裁員比例14%。
已經在Uber工作了三年的王麗並不在此輪裁員名單中,但她並沒有感到安心。“這一輪裁的主要是客服和招聘部門,和我們關係不大,但據說接下來還會有更多裁員,誰知道呢?”Uber本來就在努力削減成本,意在加快實現盈利,但新冠疫情進一步加重了Uber的財務壓力。Uber去年下半年就已經裁員了三次,總計1300多人,被裁的部門不僅包括市場部門,還有產品工程部門,甚至是無人車業務。
疫情導致共享出行雪崩
實際上,這三家公司的裁員並不令人意外。新冠疫情爆發之後,出行和差旅是打擊最為沈重的領域,這三家公司的業績也損失慘重,更完全打亂了原先的盈利計劃。在這樣的情況下,調整業務、削減成本、大幅裁員是最實際的舉措。他們甚至還暗示,未來會繼續進行裁員。Lyft預計此次裁員能給今年減少3億美元的支出。
Lyft第一季度虧損了近4億美元,但這份財報並沒有完全體現停擺帶來的打擊,真正慘烈的是4月份,Lyft自己透露當月乘車數銳減了75%。Uber第一季度更是巨虧29億美元,不過其中包括高達21億美元的資產減值(與投資中國的滴滴和新加坡的Grab相關),Uber透露4月份乘車數下滑了80%,外賣業務的增長尚不足以抵消主營乘車業務的下滑。
今年3月,Airbnb中國的預訂量比1月份同期下滑了96%;而美國預定量銳減了80%,原本一個星期就有50萬個預定,結果整個3個月也只有10萬個預定。Airbnb預計今年營收可能還不到去年的一半。原本衝刺上市的Airbnb不得不擱置了上市計劃,轉而通過股權和發債融資20億美元,用於應對今年的困境,而估值比2017年的310億美元縮水了近四成。
即便美國正在逐步取消居家令,三大共享經濟公司也不認為情況可以馬上好轉。這是他們果斷決定大幅裁員和業務調整的根本原因。Airbnb聯合創始人兼CEO切斯基(Brian Chesky)表示,我們不清楚旅遊市場何時才會恢復,即便市場恢復了,狀況也會不同於往日。Lyft CEO格林(Logan Green)更是預計,即便居家令和旅行限制修改或是取消,社交隔離令也會延續,消費者行為會發生改變,企業也料將削減支出,這都會給Lyft業績帶來明顯不利影響。Lyft平台的乘車需求在可預見的未來都會低迷。
更雪上加霜的是,加州政府以及加州幾個大城市舊金山、洛杉磯以及聖地亞哥市政府上周宣布聯合起訴Uber和Lyft,指控兩家公司違反加州今年生效的合同工勞動法AB5和《反不公平競爭法》 ,剝奪了司機享受最低工資、加班費、病假、失業保險以及工傷保險等勞動福利。如果兩家公司敗訴,他們只能被迫將加州司機列為員工,不僅會帶來數以億計的成本,還將直接危及共享出行業務模式。
失業創大蕭條以來新高
三家公司先後大裁員的宏觀大背景,是美國經濟在新冠疫情衝擊下的衰退。美國是全球新冠疫情最為嚴重的國家;截至美國當地時間5月10日,美國確診人數超過132萬,死亡人數接近8萬,不僅佔據全球確診人數的三分之一,更是疫情排名第二的西班牙的六倍。為了遏制病毒傳播,美國各地從3月16日開始陸續實施居家令,非必要商業和企業被迫停工歇業。按照此前的模型預計,如果不實施居家管制,美國可能會有超過百萬人死於新冠。
雖然這種停擺措施延緩了病毒傳播,避免了醫療體系崩潰,但3.3億美國人被迫居家,也讓實體經濟幾乎陷入癱瘓境地。除了超市、電商、醫療用品等少數幾個行業之外,幾乎所有的實體經濟行業都在停擺打擊下一片慘淡;酒店、航空、旅遊、汽車、零售、服務、娛樂、餐飲、服裝、地產、製造、農業,大批企業在無法營業帶來的資金流斷裂下申請破產保護。
美國經濟延續了11年的增長勢頭就此劃上了句號,並且正式陷入衰退。美國商務部公佈的今年第一季度實際GDP年化下滑了4.8%,是2008年經濟危機以來的最大降幅。國際貨幣基金組織(IMF)預計美國經濟今年或將萎縮5.9%,此次大封鎖可能會成為上世紀三十年代大蕭條以來最嚴重的經濟衰退。
經濟如雪崩,失業如洪水。從3月14日以來,美國累計共有超過3350萬人首次申請失業救濟,其中加州失業人數超過400萬。美國4月非農就業人數更是銳減2050萬人,失業率飆升至14.7%,創下了三十年代經濟大蕭條之後的新高,而疫情來襲之前,2月失業率還是在3.5%的50年最低點。由於4月份非農就業人數只統計到4月中旬,還無法完全體現失業大潮的嚴重程度。
這次裁員失業風暴不僅涉及到所有地區,更衝擊到幾乎每個行業。從非農就業報告來看,失業最為嚴重的行業依次是休閒和酒店業、餐飲業、教育和醫療業、商業與零售業、製造業、政府部門、建築業等等。由於低薪勞動崗位大量被裁,美國4月平均時薪甚至還同比升高了8%,漲幅創下了歷史新高。但需要指出的是,由於美國經濟救助方案的慷慨設計,有相當一部分原本低薪的人員在失業之後,反而可以拿到比在崗工資更高的補貼。
科技公司難逃裁員風暴
雖然在此次美國裁員風暴中,矽谷並不是影響最大的地區,但科技行業同樣也不是世外桃源。隨著整體經濟陷入停擺,消費需求明顯下滑,那些與經濟消費直接相關的科技公司,他們的財報業績和營收前景也會不可避免受到拖累。在這樣的大背景下,裁員收縮就成為了最直接的選擇。
出行和差旅行業顯然是疫情衝擊最為嚴重的行業,而這一領域的科技公司Uber、Lyft、Airbnb、Tr iPad visor(兩次裁員1100人)、Kayak(裁員400人)、Expedia(2月就裁員3000人)、Zipcar(裁員100人)都進行了大幅裁員或即將大幅裁員。受疫情影響,他們的業務毫無意外都出現了斷崖式下跌。而疫情何時結束,市場何時復蘇,能恢復多少程度,目前依然是個未知數。
近期宣布裁員的矽谷知名科技公司還有(包括但不限於):團購網站Groupon裁員2800人,點評網站Yelp裁員1000人(停薪1100人),電子煙公司Juul裁員900人,地產網站Opendoor裁員600人,在線金融Lending Club裁員460人,共享電動滑板車公司Bird裁員300人,機器自動化創業公司Automation Anywhere宣布裁員260人,運動相機公司GoPro裁員200人,共享辦公空間WeWork裁員250人(近期還將宣布裁員),預定網站Booksy裁員200人,家居設計網站Houzz裁員155人,機器人披薩創業公司Zume裁員200人,自動駕駛創業公司Zoox裁員100人,HR服務創業公司Zenefits裁員87人,共享電動滑板車公司Lime裁員84人,等等等等。
顯然,因為新冠疫情大舉裁員的不僅有市值數百億美元的上市巨頭,更有大批創業公司。據矽谷裁員追踪網站Layoffs.fyi統計,從3月11日至今,共有4.2萬名創業公司員工被裁下崗。在宣布裁員的諸多創業公司中,不僅有尚在初期的小創業公司,更有估值數十億甚至上百億美元的明星獨角獸。
除了經濟停擺導致業績下滑,促使創業公司決定裁員的另一重要原因是,他們的融資和估值都因為疫情受到了影響,不得不精打細算考慮自己的資金消耗,同時加快推進造血和盈利計劃。一方面,由於VC更習慣面對面與創業者交流,居家令時期不得不暫停或者放緩了投融資活動,這方面的影響會在第二季度的投融資數據中體現出來。另一方面,經濟前景不明朗也促使VC們在砸錢時日益謹慎,施壓創業公司盡快實現盈利。而且,WeWork和Airbnb等明星創業公司近期估值大幅縮水,也影響到了創業公司的融資議價能力。
市場復甦前景取決疫情
在一片裁員潮中,思科、PayPal、Marvell等一些大科技公司卻主動承諾在疫情期間不裁員。思科CEO羅賓斯(Chuck Robbins)表示,“一些公司營收幾乎降到了零,他們沒有選擇(必須裁員),而我們這些大公司有足夠財務儲備可以承受影響,如果我們都要裁員,那是不符合邏輯的”。不過,過去幾年思科一直在推進重組轉型計劃,從2016年以來已經裁員了7000多人,原本今年第一季度還打算繼續裁員。
即便是一些財力雄厚現金充足的科技巨頭,也在疫情的影響下,部分甚至完全凍結了招聘。即便是Netflix這樣業務因為居家令大幅提升的公司也凍結了招聘。而互聯網巨頭谷歌已經宣布將營銷預算削減一半,並凍結了2020年度絕大多數部門的招聘(少數戰略領域除外)。連過去十多年一直在大舉招聘的谷歌都凍結了招聘,這更是令矽谷的就業市場感覺到了刺骨寒意。事實凍結招聘的矽谷科技公司還有Linkedin、SAP、Slack等等。而蘋果和微軟這兩大巨頭也部分凍結了招聘。
現在還在全面招聘的巨頭似乎只剩下了Facebook和亞馬遜兩大巨頭。Facebook計劃今年年底前在全球新招10000名員工,主要是在產品和工程部門。除了矽谷部門之外,Facebook還打算今年在倫敦招聘1000人,未來三到五年在紐約招聘3000人。亞馬遜除了新招17.5萬名物流和倉儲員工之外,還打算新招20000個科技職位,主要是軟件開發者、解決方案架構師以及IT支持。
在這樣的就業熊市中,雲計算和人工智能等一些熱門技術崗位則幾乎沒有受到影響,各大科技公司依然求賢若渴。蘋果的硬件、人工智能和機器學習部門仍在招聘,微軟的Azure部門也在繼續擴張。矽谷的雲計算服務商ServiceNow近期甚至打算大舉擴招1000人。
儘管美國的疫情還在蔓延,但在經濟衰退和失業大潮壓力下,美國政府已經迫不及待地宣布重開經濟,今天將有31個州有條件的複工開業。然而,宣布復工並不代表經濟就會復蘇,居民消費支出和企業資本支出或許需要更長的時間才能逐步回到疫情之前的水平。
2月份還在增長的美國經濟因為新冠疫情直接陷入了衰退,之後是會很快爬出低谷,還是就此陷入長久低迷,這依然是一個未知數。更為關鍵的是,沒有人知道這場疫情何時才會退卻,而這將主要取決於疫苗和特效藥的研發進展。
“我想去FB試試,大公司穩妥一點。”張偉這樣介紹自己的目前打算。(張偉和王麗為化名)