自從新冠病毒疫情暴發以來，科學家對新冠病毒如何影響人體、如何人傳人的認識正在不斷深入。近幾個月，科學家們已經了解到這種病毒可以在一些表面存活3天，並且可以在微小的飛沫中停留約30分鐘，在人體的唾液、尿液和糞便中也已檢測到它的存在。

新冠病毒可能還潛伏在精液中。圖據美國國立衛生研究院

現在，一組中國的研究人員又在感染者的精液中發現了新冠病毒，這增加了這種病毒通過性行為傳播的可能性。相關的研究論文已於當地時間週四（5月7日）發表在《美國醫學會雜誌》子刊JAMA Network Open上，這是首次在精液中檢測到新冠病毒。

論文同時指出，尚無法證明新冠病毒可以通過性行為傳播。同時，關於新冠病毒的脫落、存活時間、精液中的濃度等方面的詳細信息還有待進一步的研究。

該研究論文顯示，中國人民解放軍總醫院南樓呼吸科、解放軍總醫院腎髒病科、解放軍腎髒病研究所、北京朝陽醫院、河南商丘市立醫院多位專家組成的研究團隊對河南商丘市立醫院38名男性感染者的精液進行了檢測，所有受試者年齡在15歲到59歲之間，且此前新冠病毒檢測呈陽性。其中23名患者已處於康復期，其餘15名患者處於感染的急性期。

中國研究團隊論文7日發表在《美國醫學會雜誌》子刊JAMA Network Open上。

研究人員在其中6名患者的精液中檢測到了新冠病毒的遺傳物質，約佔比16%。論文指出，其中4名精液樣本呈陽性的患者正處於新冠感染的急性期。而尤其值得注意的一點是，另外兩名病毒檢測呈陽性的患者正處於康復期。根據論文中的圖表顯示，其中一名男子臨床康復已經有3天時間。

然而，研究人員指出，這項研究存在著樣本量小、後續隨訪時間短等不足。因此，關於新冠病毒的脫落、存活時間、精液中的濃度等方面的詳細信息還有待進一步的研究。

論文顯示，兩名病毒檢測呈陽性的患者正處於康復期。

從疫情暴發之初，公共衛生專家就一直表示，雖然新冠病毒可以通過接吻傳播，但他們不認為它可以通過性傳播。這一新發現與此並不矛盾。《紐約時報》稱， 值得注意的是，儘管研究人員在精液中檢測到了新冠病毒的遺傳物質，但這項研究並不能證明這些病毒顆粒是“活的”，或者能夠傳播感染。

醫學專家們表示，這只是初步研究，仍然留下了許多問題有待進一步探明，比如精子中有多少病毒載量，病毒是否可以通過性行為傳播。此外，目前也不清楚新冠病毒在精液中停留了多長時間，因為參與研究的患者仍然有症狀，或者只是最近才恢復。

香港中文大學婦產科教授Liona Poon向《華爾街日報》表示，這項研究未指出精液中有多少病毒載量，是病毒殘留碎片還是完整病毒顆粒。且在病毒被分離和培養之前，也無法確切知道它是否具有傳染性。

美國艾奧瓦大學微生物學、免疫學和兒科學教授斯坦利·帕爾曼博士也表示，精液檢測出新冠病毒呈陽性，並不意味著存在傳染性病毒。他說：“這是一個有趣的發現，但是必須確認的是，在精液中有傳染性病毒，而不僅僅是病毒的RNA。”

他還補充道，與血液中攜帶的寨卡病毒不同，新冠病毒主要通過口腔或鼻腔途徑感染人類。目前，仍然沒有證據表明一個人可能通過性接觸或宮內受精過程感染新冠病毒。