據外媒報導，現在世界各國都在開發新冠病毒接觸者追踪應用，以此來幫助追踪新冠病毒的傳播路徑。然而英國於本週發布的一款測試版應用顯示，它們面臨著巨大挑戰，更重要的是，在沒有製造我們正在使用的手機的科技巨頭幫助下，設計一款有效的應用實際是一件不容易的事情。

據悉，英國是少數幾個選擇自己開發接觸者追踪應用的國家之一，該應用跟谷歌和蘋果目前正在開發的接觸者追踪應用API不兼容。英國不會將數據分散到各個設備上而是將收集到的信息集中到一個由英國國民健康服務(NHS)運營的單一數據庫中。

該國政府認為，這將為NHS提供有關新冠病毒傳播的更深入了解，同時還能使其NHS就哪些用戶面臨最大的風險做出決定。然而隱私權倡導者警告稱，它為國家監控創造了新的途徑。此前，英國政府曾保證不會跟NHS以外的機構共享其收集的數據，但現在看來，這一承諾已經遭到了破壞。這表明，其他機構將來可能會將這些信息用於公共衛生研究。這是蘋果和谷歌禁止任何應用使用他們的API的原因，也是英國不得不在沒有公司幫助的情況下開發應用的另一個原因。

除了隱私問題，研究人員還發現英國在開發沒有谷歌和蘋果的應用時還存在一個主要問題：它根本無法像廣告宣傳的那樣工作。

核心問題則是移動安全專家所熟悉的：應用權限。接觸者追踪應用使用藍牙創建一個使用該應用的附近設備的日誌並將其擴展至用戶接觸過的人。當用戶被診斷出新冠病毒或開始出現症狀時，應用就會對這些人的設備發出ping信號。

而谷歌和蘋果的應用限制了在iOS和Android設備中的藍牙使用方式。它們不允許開發人員持續傳送藍牙信號，因為這種方式在過去曾被用於定向廣告。根據Register的報告了解到，iOS應用只能在應用在前台運行時發送藍牙信號。如果你的iPhone是鎖著的或用戶沒在看應用那麼就不會有信號。最新版本Android引用也有類似的限制，只允許在應用關閉後的幾分鐘內發送藍牙信號。這些限制將阻止設備在近距離內相互連接，這使得接觸者追踪應用的效率大大被降低。

不過谷歌和蘋果可以為它們自己的聯繫人跟踪API重寫這些規則，因為它們控制著操作系統。但對於像英國這樣試圖單幹的國家來說，這些限制可能是致命的。安裝了這款應用的iPhone用戶，如果他們的手機沒有記錄他們的互動，那麼可能永遠不會知道自己曾經跟被確診了新冠病毒的人接觸過。

英國政府暗示，它為這些問題創造了一些未知的解決方案，當然，這些協議的運作方式也有微妙之處，可能對英國有利。例如，雖然iOS設備不能一直發送藍牙信號，但它們可以從較老的Android設備接收這些信號。這樣做可以喚醒軟件並允許應用交換重要數據。

因此可以這麼說，這款英國應用將適用於城市環境，因為在那裡，人們經常會使用新舊iOS和Android設備。但專家表示，要找到追踪致命疾病傳播的可靠機制還有很長的路要走，特別是考慮到iOS在英國的市場份額超過50%。

目前，這款追踪應用只在懷特島進行小規模試驗。懷特島位於英格蘭南部海岸外，人口14.1萬。