世界氣象組織表示，保護地球生命免受有害紫外線輻射的臭氧層消耗今年春天在北極大部分地區達到了前所未有的水平。造成這一現象的原因是大氣中臭氧消耗物質的持續存在以及平流層在冬季非常寒冷。平流層是指大約10公里至大約50公里高度之間的大氣層。

根據世界氣象組織的全球大氣觀察臭氧觀測站、美國國家航空航天局和哥白尼大氣監測服務獲得的數據，最近一次在北極觀測到同樣強烈的臭氧消耗是在2011年春季。數據顯示，2020年的臭氧消耗甚至更強。

氣象組織表示，如果沒有《關於消耗臭氧層物質的蒙特利爾議定書》這一成功的國際協議的存在，臭氧消耗將會更加嚴重。協議的達成導致氯氟烴等物質逐步淘汰。但是它們在大氣中停留了幾十年，濃度仍然高到足以造成嚴重的臭氧破壞。

世界氣象組織表示，北極平流層仍然容易受到與人類活動有關的臭氧消耗物質的影響。任何特定冬季的臭氧損失程度取決於氣象條件。2020年的臭氧損失表明，我們必須保持警惕。

由於每年的氣象條件和溫度不同，臭氧消耗的嚴重程度也有所波動。

與典型的南極臭氧洞範圍相比，今年春天北極臭氧洞的最大延伸範圍要小得多。2019年南極上空的臭氧洞是自臭氧洞首次被發現以來最小的記錄。

紫外輻射

世界氣象組織的全球大氣觀測網絡在北極設有觀測站，這些觀測站對臭氧和紫外線輻射進行高質量的測量。

2020年的情況類似於2011年春天，當時北極上空的臭氧損失接近50%。北極臭氧的損耗導致2011年春季地表紫外線輻射增加，科學家觀察到加拿大北極地區的紫外線指數增加了60%，北歐地區的增幅甚至更高。

此外，北極的臭氧消耗影響了臭氧總量，導致加拿大和歐洲夏季紫外線水平上升。