私營航天企業SpaceX，即將於今年晚些時候執行首次載人發射任務。不過在此之前，該公司先分享了他們在今年1月中旬進行的逃生系統測試視頻。作為龍式乘員艙的一項重要測試，逃生系統旨在幫助人類宇航員在發射需要緊急中止的情況下順利避險。不過在本次試驗期間，SpaceX並未在龍式乘員艙中安排真人宇航員。

測試當天，SpaceX 的獵鷹9 號火箭戴著龍式乘員艙在NASA 位於佛羅里達州肯尼迪航天中心的39A 發射場（LC-39A）順利騰空。

不過在大約90 秒後，發射就被緊急中止。此時龍式乘員艙的八台SuperDraco 引擎被觸發點火，帶著飛船以最快的速度（超過400 英里/ 小時）脫離火箭。

分離成功後，龍式乘員艙打開了Mark III 降落傘並平穩地落入大西洋，等待SpaceX 將它打撈回來，以期在將來重新投入使用。

不過SpaceX CEO 伊隆·馬斯克表示，未來有望讓龍式乘員艙精準降落在駁船上，而不是直接掉到水中。

Crew Dragon In-Flight Escape Demonstration Recap（via）

對於NASA 和SpaceX 來說，這都是一項重大的進步，因為龍式乘員艙即將於今年晚些時候開啟首次載人宇航飛行。

如果一切順利，NASA 宇航員Robert Behnken 和Douglas Hurley 將於5 月27 日參與本次任務，歷時24 小時前往國際空間站。

需要指出的是，龍式乘員艙的相關技術，還將成為SpaceX 星艦（Starship）任務的重要基礎。

作為NASA 阿爾忒彌斯（Artemis）載人系統的最後三個候選項目之一，採用猛禽（Raptor）引擎的星艦有望在2024 年帶人類重返月球。

Crew Dragon Animation（via）

實際上，SpaceX 正計劃未不同的任務設計多個版本的星艦。除了將宇航員送入太空，還可以在近地軌道上充當“太空加油站”。