據外媒New Atlas報導，就在幾年前，科學家們研發出了更溫和的石墨烯染髮劑。而現在研究人員已經成功地利用了另一種不那麼奇特的物質–合成黑色素。通常情況下，染髮產品包括過氧化氫、氨和小分子染料等成分。這些成分是用來滲透到每根頭髮的外皮層，使著色劑在裡面沉積。使用這類染料會隨著時間的推移而損傷頭髮，同時也會引起顧客和髮型師的過敏反應。

黑色素是一種自然存在的色素，它賦予了我們的頭髮顏色。隨著年齡的增長，它從毛髮中消失，導致它們出現灰色。研究人員曾嘗試使用合成黑色素作為傳統染料的替代品。但不幸的是，為了讓它有效地給頭髮著色，需要高濃度的有毒重金屬和氧化劑。

在博士後研究員Claudia Battistella和Nathan Gianneschi教授的帶領下，來自伊利諾伊州西北大學的團隊現在已經開發出了一種用低熱和少量的氫氧化銨替代這些金屬和氧化劑的方法。通過增加後者的濃度，可以產生自然的深色調，而紅色和金色則可以通過添加一點過氧化氫來實現。在實驗室對頭髮樣本的測試中，沖洗了18次後也會不褪色。

這項研究在最近發表於《ACS Central Science》雜誌上的一篇論文中進行了描述。