據外媒CNET報導，狗狗有可能被用來“嗅出”COVID-19。賓夕法尼亞大學獸醫醫學院週二表示，該校正在啟動一項研究計劃，利用氣味檢測犬來區分COVID-19陽性和陰性患者的樣本。

這項研究將從8隻狗開始，在三週的時間裡，這些狗將在實驗室的環境中接觸到COVID-19陽性患者的唾液和尿液樣本。在狗狗們接受訓練後，研究人員將注意到，這些犬類在實驗室中可以區分出陽性和陰性樣本。這將為檢測它們是否能識別感染COVID-19的人打下基礎。

“這些狗狗的潛在影響和它們檢測COVID-19的能力可能是巨大的，”賓夕法尼亞獸醫工作犬中心主任Cynthia Otto在一份新聞稿中說。”這項研究將利用狗狗的非凡能力來支持國家的COVID-19監測系統，目標是減少社區傳播。”

狗狗可以在疾病檢測方面發揮關鍵作用，因為它們擁有多達3億個嗅覺感受器（相比之下，人類只有600萬個）。氣味檢測犬可以捕捉到低濃度的揮發性有機化合物，即VOCs，與卵巢癌、細菌感染和鼻腔腫瘤等疾病有關。這些VOCs存在於人類的血液、唾液、尿液或呼吸中。狗狗在檢測無症狀的患者中，或者在檢測困難的醫院或商業環境中將能發揮作用。通過訓練有素的狗狗對人類進行初步篩查，最快可在7月份開始。