據外媒報導，當地時間週四，美國宇航局(NASA)宣布選中埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下美國太空探索技術公司SpaceX、傑夫·貝索斯(Jeff Bezos )的藍色起源公司（Blue Origin）和Dynetics為其設計和建造月球著陸系統，以便在2024年之前將美國宇航員重新送上月球表面。

馬斯克的SpaceX即將於5月份為NASA發射第一次載人任務，它也將開發星際飛船著陸系統，將機組人員和45公斤貨物送上月球。SpaceX將使用自己的Super Heavy運載火箭發射星際飛船，這是SpaceX目前正在開發的、完全可重複使用的航天器，可用於執行軌道、月球和火星任務。Super Heavy目前也在開發中，它將作為完全可重複使用的助推器，將質量龐大、裝滿有效載荷的星際飛船推向軌道。

圖：SpaceX載人級星際飛船渲染圖

NASA表示，選擇星際飛船有助於其實現長期目標，因為這種航天器的設計靈活，能夠在地球軌道上為運送宇航員的長途旅行提供“太空加油”。SpaceX的提議包括提供飛行器之間空間推進劑轉移演示，以及在月球上進行無人駕駛測試著陸。

2019年，貝索斯公佈了藍色起源公司設計的月球著陸器“藍月亮”，它使用了更傳統的設計，著陸器分為上升級和下降級系統，沒有星際飛船的設計那樣完整。藍色起源公司計劃使用自己的重型火箭“新格倫號”（New Glenn）發射月球著陸系統。

圖：藍色起源公司的藍月亮著陸器渲染圖

藍色起源公司計劃讓洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)製造上升級系統，諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)將提供將著陸器從運載火箭轉移到其下降位置的系統，藍色起源公司製造著陸器本身和下降級系統，德雷珀公司(Draper)則提供航空電子設備和降落導航。

最近被Leidos Holdings收購的太空公司Dynetics在太空和國防方面擁有悠久的專業知識，最初成立於1969年。它將組建由25個合作夥伴組成的團隊，開發載人著陸系統，包括具有上升和下降能力的著陸器。Dynetics計劃利用波音-洛克希德合資企業聯合發射聯盟公司(ULA)的“火神”火箭發射其著陸器。Dynetics正在與包括內華達山脈公司(Sierra Nevada)在內的多家分包商合作開發其係統。

圖：Dynetics載人著陸系統概念設計

這三家公司將分享NASA價值9.67億美元的合同，但目前尚不清楚每家公司將收到具體多少金額。令人感到意外的是，NASA長期承包商波音公司沒有被選中。與50年前將宇航員送上月球的阿波羅計劃不同，NASA正為在月球上建立永久基地做準備。該機構表示，這最終將使人類能夠到達火星。

NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)表示：“我們正在貫徹總統的太空政策指令。”他稱這一選擇是“歷史性的”。NASA人類著陸系統項目經理麗莎·沃森-摩根(Lisa Watson-Morgan)表示，選擇三家供應商可以讓NASA有更多選擇的餘地，以防其中一家公司在開發方面落後。（小小）