在新冠病毒疫情全球肆虐之時，曾引起全球遊戲開發者廣泛關注的蘋果Apple Arcade遊戲訂閱服務剛剛度過了上線半年的日子，目前Apple Arcade遊戲庫已經擁有超過100款手游，4.99美元的月費訂閱（首月免費），遊戲無廣告及內購、且支持家庭多台設備分享。

雖然這項服務未在中國推出，但這個佔據了新版Appstore“一級菜單、醒目入口位置”的Apple Arcade將創造怎樣的奇蹟，是玩家和遊戲開發者非常期待的。

不過，與去年9月份推出之後相比，Apple Arcade已經明顯放慢了新遊戲增加的速度，與之前每週增加4-5款新遊戲相比，自2019年11月15日開始，蘋果每週都只給Apple Arcade增加一款遊戲，甚至有時候斷更。沒有多少人真正了解Apple Arcade現在的進展，因為蘋果公司從未公佈相關的數據。

在全球範圍內，Apple Arcade缺席中國市場確實令國內玩家和從業者感到遺憾，但如今不透明的運行狀態和日漸減少的新增遊戲數量不僅讓人疑惑，蘋果運營訂閱服務的態度是否足夠堅定？這些加入Apple Arcade的獨立遊戲真賺到錢嗎？

高開低走，受超休閒遊戲衝擊的Apple Arcade

去年的蘋果發布會上，Apple Arcade的推出吸引了全球遊戲人的目光，在appstore日益擁擠、遊戲曝光率問題嚴重、買量成本水漲船高的多重挑戰之下，這個訂閱式遊戲服務讓大量獨立遊戲開發者看到了希望的曙光。

而之前主機平台訂閱制的成功更是讓開發者多了一份期待，畢竟PS Plus、PS NOW、Xbox Game Pass、Switch Online等會員服務已被成功驗證非常受玩家歡迎，且這些各平台主機訂閱服務的季度收入早已超過了1億美元。蘋果作為手游市場的平台霸主按理說將在移動遊戲領域重現訂閱制的輝煌。

但從Sensor Tower此前的報告顯示，在蘋果的Apple Arcade推出之後，iOS平台的付費手游市場非但沒有出現收入規模增長，就連新遊戲發布也明顯下滑，Apple Arcade帶來的第一個衝擊是“正在分流有限的優質付費手游”，這是否會導致付費榜上的老遊戲更加強勢、新遊戲斷糧，是頗讓行業擔憂的。

不過，蘋果公司在發布會就曾表示，推出該服務的目標是為Apple Arcade獨占遊戲（至少在手游平台）提供更多觸達用戶的方式，該平台的遊戲不會出現在iOS其他地方，似乎也不會出現在其他手游平台。

實際上，隨著PS Now和Xbox Games Pass這樣的主機遊戲訂閱服務的推出，訂閱模式可以給更多的遊戲帶來曝光機會，也能讓核心玩家用比較低的價格體驗盡可能多的遊戲產品。

只不過，即便是有世嘉、育碧、卡普空、科樂美、ustwo、Snowman以及Simigo等多家知名公司的支持，Apple Arcade也不可能永遠保持玩家的注意力。當然，每週一款遊戲的發布方式的確可以讓每個遊戲都得到足夠多的關注，哪怕是獨立開發者的不知名的原創遊戲。

截至去年，外媒報導透露，蘋果為了給Arcade獲得獨占遊戲內容投入了5億美元以上的資金。過去的幾個月裡，國外玩家看到了結果（超過100款遊戲）。然而，想讓人們再次燃起對Arcade的熱情，就需要在Arcade自身宣傳、以及新遊戲推廣上增加更多的努力。

在GameLook看來，目前蘋果Arcade新遊戲供應減緩，有一部分原因來自於超休閒遊戲爆發所帶來的衝擊，其體現了iOS遊戲生態的複雜性。

雖然訂閱費的確可以給蘋果帶來更穩定收入、保障部分合作開發者的利益，但外界並不知道蘋果給Arcade遊戲開發者創造出了一個多大規模的新遊戲市場，從收益角度如果缺乏比較和公開數據，開發者很難做明智的選擇：是交給蘋果獨占、還是自己發行。

相比之下，隨著最近2年來廣告變現模式的成熟，讓超休閒遊戲成為不少中小團隊以及獨立開發者的最重要的選擇，比如Voodoo發行經理就曾透露，該公司代理的遊戲保證開發者分成後至少能夠拿到100萬美元的收入，而Apple Arcade所能開出的條件也基本在這個範疇，但收入卻被Arcade合作條款限製而封頂。且蘋果公司對於入選遊戲的質量要求較為嚴格，超休閒遊戲無論是研發時間、質量還是遊戲完成度都很難達到Apple Arcade的標準，這導致獨立開發者不知不覺更傾向於超休閒遊戲的開發。

在Apple Arcade還在成長的時候，超休閒遊戲能快速提供數百萬、上千萬的用戶下載，超休閒遊戲這種快速上榜的顯性“成就感”、似乎相比少數玩家才能體驗的Apple Arcade，對開發者更有吸引力。

訂閱制對誰好？讓喜歡精品創作的開發者減少焦慮

客觀來說，Apple Arcade可以讓開發者們專注於遊戲自身樂趣同時、減少對遊戲變現的焦慮。

Sensor Tower共同創始人Alex Malafeev說，“目前，我們對於Apple Arcade將給傳統手游帶來的潛在影響理解還遠遠不夠，早期的表現來看，它對於買量或者變現的影響很小。但是如果這些服務在未來幾個月或者數年內站穩腳跟，這種情況有可能改變”。

“目前，我們預計大多數Apple Arcade和類似服務的大多數早期使用者都是核心玩家，他們願意嘗試與眾不同的新遊戲，這在未來能夠給遊戲業帶來更大的價值”。

《天天過馬路》開發商Hipster Whale總裁Clara Reeves認為，蘋果的Apple Arcade為小團隊帶來了新的選擇，他說，“在做免費遊戲的時候，內購是一個很大的設計難題，Apple Arcade去掉了這些東西，你只需要專注於想讓玩家體驗的內容”。

訂閱服務也的確受到了很多精品遊戲開發者的歡迎，《奧多的旅行》開發商Snowman與Agens Games合作為Apple Arcade打造了《Skate City》，工作室高級製作人Andrew Schimmel說，“我們不用考慮廣告如何與遊戲體驗匹配，而且還能專注於為遊戲增加內容，讓玩家持續享受體驗。我們可以持續改變遊戲，玩家不用進一步付費獲得我們隨後加入的新功能”。

新加坡的Mighty Bear Games是另一個看好Apple Arcade的團隊，該公司的《Butter Royale》是一款食物主題的大逃殺遊戲，工作室CEO Simon Davis說，“這款遊戲從一開始就是為Arcade設計的，這樣最好的就是我們不用關心變現系統，只需要做最有趣的遊戲即可，也不用把研發時間耗在集成廣告或者流量追踪API上面。作為開發者，某種形式上它是個更直接的過程，我們很喜歡”。

多名Apple Arcade遊戲開發者表示，如果是買斷制，開發商大多數時候不會考慮長期更新內容，而是看遊戲發布之後的表現來決定是否做長線內容。但訂閱模式可以讓開發者不斷去提高遊戲品質，根據玩家的反饋來增加功能。

只是開發者的這種美好願望似乎還在遭遇一些現實障礙，比如據外媒報導Apple Arcade未能提供給開發者足夠的產品統計數據，這讓那些想更好調整遊戲的開發者感到手足無措，當然這對那些發布即完成的遊戲來說數據並不重要。

開發者不能只談創作理想，在現實的收入方面，除了蘋果為了獨占所支付給開發者的預算外，Apple Arcade在後期的收入分配上據說更多是基於用戶的體驗時長來分配，對一個封閉的遊戲庫生態，遊戲如何獲得持續的用戶本身就非常考驗蘋果的推薦機制，而加入時長頻次等收入緯度的分配要素，想要更多、就要更努力？這似乎讓開發者又跳進了一個新的陷阱。

而延伸去看，未來一年後很多遊戲將變成老遊戲，獨立開發者一貫的做法是將游戲從一個硬件平台發佈到另一個平台，這個過程中游戲聲譽越來越大、且賺取到最大收益。對於Apple Arcade來說，遊戲庫不會永遠一成不變，有新遊戲加入、遲早會有遊戲退出，那麼眼下的獨占條款似乎將這些開發者所慣用的商業化方式斬斷，蘋果是否會對這些遊戲額外開恩、還是另做安排？不得而知。

總結

不可否認，曝光率、獲取用戶是所有開發者都面臨的難題，隨著App Store和Google Play的遊戲數量不斷增加，手游市場的挑戰日益增加。考慮到與iOS設備綁定而且需要4.99美元的月費，Apple Arcade的出現並不能讓這個問題迎刃而解。但不可否認，由於它是面向核心玩家的精準服務，可以給所有遊戲創作者一個公平的曝光機會。

當然，對於開發者來說，訂閱付費、尤其是獨占遊戲很容易讓開發者收入沒有延展性，如果後續沒有更多的收入支持，如何保持開發者對Apple Arcade的熱情是蘋果最大的挑戰。

在娛樂服務訂閱成為常態的情況下，Apple Arcade對於我們習慣的3A系統而言是個有趣的補充，雖然還處於早期階段，但近期蘋果公司已打算在營銷方面加大投入，比如近期投放的電視廣告以及招聘Apple Arcade營銷項目經理等措施。

目前，加入Apple Arcade仍然有可能取得不錯的結果，但開發者們需要認真考慮的是，能為這個平台做些什麼遊戲。至於這個訂閱式服務能夠給業內帶來多大的影響，或許時間才能給出答案。