無症狀感染者，防不勝防。即使是到了3 月底，我國疫情依舊存在著潛在的危機，除了不斷增加的境外輸入病例，還有一些零星散發的本土病例，也讓我國的疫情防控形勢依舊處於復雜之中——這其中，容易造成病毒傳播的無症狀感染者，也成為疫情防控重點。

事實上，對於無症狀感染者，我們的認知可能還太夠。

無症狀感染者：有一定傳染性，但非主要傳染源

在了解無症狀感染者之前，我們先來看一下新冠病毒到底有多狡猾。

3 月27 日，在預印本雜誌medRxiv 上，有文章報導了一個特殊案例：一位中度COVID-19 患者，竟然具有49 天的病毒排除時間。

具體來看，該患者在1 月25 日起，因間歇性發熱1 週，自行服用退燒藥、中藥和抗病毒藥物後體溫恢復正常，無其他COVID-19 的典型症狀；後來其密切接觸者確診，該患者入院發現肺部感染，治療1 週後肺部感染明顯吸收，無其他症狀，但在後續30 多天的時間裡該患者的病毒檢測依舊為陽性——在起病51 天時，患者接受血清治療後病毒才被清除。

如果不是因為其密切接觸者確診，這位病例在自行吃藥恢復之後，就可以被視為一名典型的無症狀感染者。

那麼，究竟如何定義無症狀感染者？

據國家衛健委發布的《新型冠狀病毒肺炎防控方案（第六版）》，無症狀感染者，指的是無臨床症狀（發熱、咳嗽、咽痛等），呼吸道等標本新冠病毒病原學或血清特異性IgM 抗體檢測陽性者。

解放軍呼吸病研究所原所長劉又寧認為，無症狀感染者分為兩種情況：

• 第一種，感染之後尚在潛伏期，但潛伏期一過就會有症狀，從而發展為確診病例；
• 第二種，從感染到痊癒，自始至終沒有出現症狀。

那麼，無症狀感染者一般是如何被發現的？

2 月14 日，國家衛健委副主任曾益新在發布會上介紹了無症狀感染者的發現途徑，主要有四個來源：

• 新冠肺炎病例的密切接觸者，在醫學觀察期發現了一些這樣的人；
• 在聚集性疫情的調查中，在開展一些主動檢測的過程中，可能發現無症狀感染者；
• 在新冠肺炎病例的傳染源追踪過程中，對暴露人群進行主動檢測時可能發現無症狀感染者；
• 對有新冠肺炎病例持續傳播地區的旅行史和居住史的人員主動檢測時，可能會發現無症狀感染者。

簡單來說，對無症狀感染者的發現，依舊依賴於一個確認其攜帶新冠病毒的調查和核酸檢測過程，但這個過程並不容易，大大增加了病毒傳播的隱蔽性。

另外，據《新型冠狀病毒肺炎防控方案（第六版）》規定，疑似及確診病例，需要具備臨床表現；而無症狀感染者因無臨床表現，需要集中隔離14 天並做進一步的核算檢測來進行判斷——只有無症狀感染者在隔離期間出現症狀時，才將其作為確診病例報告並公佈。

可見，無症狀感染者並不算確診病例。

但無症狀感染者也可能成為傳染源。比如，湖北省疾控中心黨委書記劉家發提到，無症狀感染者也可能成為傳染源，具有一定的傳播風險。但是專家研判，根據傳染病一般的傳播規律和目前的數據，無症狀感染者核酸檢測陽性，有排出病原的可能，但因為他沒有咳嗽、打噴嚏等症狀，病原排出體外引起傳播的概率較小。

也就是說，無症狀感染者可能是傳染源，但可能不是主要傳播來源。

學界眾說紛紜，但必須重視無症狀感染者

實際上，針對無症狀感染者，目前已經有不少學術研究成果。

早在2 月中旬，中國疾病預防控制中心（CDC）新型冠狀病毒肺炎應急響應機制流行病學組就公開了對截至2020 年2 月11 日中國內地報告的共7.23 萬病例的流行病學特徵進行描述和分析的報告。

其中顯示，在我國內地報告的72314 例新冠肺炎病例中，無症狀病例有889 例，佔據所有病例數量的1.2%。

3 月12 日，喬治亞州立大學的流行病學家Gerardo Chowell 發表在Eurosurveillance 雜誌上的建模研究表明，在鑽石公主號遊輪上的約700 名感染者中，約有18% 從未出現症狀。

3 月20 日，Nature 發表了一篇題為Covert coronavirus infections could be seeding new outbreaks 的文章。該文章認為，30%-60% 的新冠感染者無症狀或者症狀輕微，但他們傳播病毒的能力並不低，這些隱性感染者可能會引發新一輪的疫情大暴發。

截圖自Nature 官網

文章提到，為了評估隱性感染的程度，中美兩國的研究人員組成了一個研究小組，利用來自武漢市衛生健康委員會的26000 例實驗室確認病例的臨床數據開發了一種模型。

該小組在3 月6 日在線發布的預印本論文中表示，截至2 月18 日，武漢地區共有37400 人患有新冠病毒——他們認為，大多數未報告的病例是那些症狀輕微或沒有症狀但仍可能具有傳染性的人。其中，華中科技大學公共衛生學院院長鄔堂春教授表示：

根據我們最保守的估計，至少59% 的感染者沒有經過檢測，並可能感染他人。這也許可以解釋為什麼病毒傳播得如此之快。

截圖自華中科技大學官網

而到了3 月下旬，隨著疫情發展，無症狀感染者獲得了越來越多的關注。

其中，在3 月27 日舉行的“病毒演變、進化、傳播的基礎研究與防治實踐（從SARS 到COVID-19）” 研討會上，復旦大學附屬華山醫院感染科主任、新冠肺炎上海專家治療組高級專家組組長張文宏表示：

新型冠狀病毒可能是人類歷史上最難應對的病毒，它的傳播力很強，雖然年輕人感染後的重症率很低，但整體重症率明顯高於流感。而且存在新冠病毒無症狀感染者，他們沒有臨床症狀，病原學檢測卻呈陽性，給疫情防控帶來了挑戰。

張文宏表示，無症狀感染者是我國進入疫情防控”下半場” 的一類重要監測目標。

而針對新冠肺炎無症狀感染者的傳染性問題，此前在《中華流行病學雜誌》2020 年第41 卷上，一篇由寧波市疾病預防控制中心傳染病防治所陳奕等人發表的題為《寧波市新型冠狀病毒肺炎密切接觸者感染流行病學特徵分析》的論文，給出了初步的分析。

這篇論文納入了寧波市的157 例確診病例和30 例無症狀感染者，它們共判定了2147 名密切接觸者，其中病例的密切接觸者人數最少0 例，最多111 例，平均11.5 例。而在2147 名密切接觸者中，共有110 名發展為確診病例，22 例無症狀感染者，密切接觸者總的感染率為6.15%。

由此，論文得出數據：確診病例的密切接觸者感染率為6.3%，無症狀感染者的密切接觸者感染率為4.11%——不過需要說明的是，研究者認為，二者的感染率差異無統計學意義。

不過，關於無症狀感染者，鐘南山院士的觀點傳播更為廣泛，他在接受采訪時表示：

一般來說，無症狀感染者對與其密切接觸的人的傳染率很高。但是中國近期新冠肺炎新確診病例數不僅沒有上升，反而在不斷下降……這可以說明：中國還沒有大量的無症狀感染者。目前關於中國國內無症狀感染者的情況沒有具體數字，未來幾個月還需進行詳盡專業的研究。

好消息是，對於無症狀感染者的防治，引起了國家層面的高度重視。

3 月26 日，中央應對新冠肺炎疫情工作領導小組在召開會議時表示，無論是通過哪種途徑發現的無症狀感染者，都要根據醫療規則制定明確的科學防治方案，堅決遏制可能形成的新的病毒感染和疫情傳播。

不過，就近兩天的情況看，最近的新增本土病例都與無症狀感染者存在相關性；可見，即使疫情形勢向好，依舊不能大意。

畢竟，正如張文宏教授所言：新型冠狀病毒可能是人類歷史上最難應對的病毒。