自然演化中的隨機噪聲
一支克隆大軍入侵了德國。它們在十年之內擴散到了意大利、克羅地亞、斯洛伐克、匈牙利、瑞典、法國、日本和馬達加斯加——給河流湖泊水田沼澤造成了嚴重破壞。它們是龍紋蝦。
科學家猜測,大約在1995 年基因突變讓寵物龍蝦能無性繁殖,產生了一種全為雌性的新物種。一些突變的龍蝦被釋放到了野外,快速繁殖至成千上萬,威脅到了本地物種和生態系統。
今天所有的龍紋蝦都來自於同一個動物,在基因上都是相同的。通常,缺乏遺傳多樣性會讓物種容易受到環境變化的影響。但龍紋蝦在世界各地都能繁榮發展。
仔細分析發現,龍紋蝦只是在基因層面是相同的,克隆體之間在顏色、大小、行為和壽命上有很大的差異。這意味著,基因之外的其它東西在推動了多樣性。最新研究披露了常被忽視的第三種變異和多樣性來源:固有的隨機噪聲。它讓我們在胚胎髮育的最早期就具有唯一性。同卵雙胞胎未必有著相同的外表或相同的行為,一種突變可能在其中一個出現症狀而在另一個卻沒有症狀。雙胞胎也有著不同的指紋。
演化生物學家Andreas Wagner 說,噪聲是生命不可避免的副產品。生命過於復雜,簡化的基因藍圖並沒有給出詳細的構建方式。