美國宇航局剛剛發布了有關X-57 Maxwell純電動飛機的最終配置和外形設計。作為NASA二十年來的首款有人駕駛X系列機型，其終於以“四號修改型”（Mod IV）的形式與公眾見面。由公佈的概念圖可知，該機擁有纖長的機翼和5英尺（1.5米）的翼尖螺旋槳，特點是能夠從渦流中回收能量。

項目源於四座的Tecnam P2006T 常規輕型機，但兩台Rotax 912S3 四缸活塞發動機被12 台電機取代。

Life At The Lab: All-Electric in the Air（via）

據悉，X-57 旨在幫助制定適用於電動飛機的認證標準，並最終推向市場。除了改造發動機艙，X-57 的翼尖上還有兩個較大的螺旋槳。

NASA 表示，X-57 定制瘦身機翼的最終配置，旨在通過減少飛行阻力來提升效率。機翼前緣的12 個高升動力馬達可為X-57 達到巡航高度、或起飛/ 著陸時提供推進力。

當較小的電機停用時，兩個翼尖螺旋槳會接管動力輸出。為減少阻力，X-57 還可將葉片折入機艙。著陸的時候，電機可再次打開葉片並​​重新發力。

全面開發完成後，X-57 有望將高速巡航時的飛行效率提升500%，同時不會在飛行期間產生碳排放、噪音也較傳統航空器要少得多。