急救人員工會表示，紐約市911急救電話的呼叫數量已經達到2001年9/11恐怖襲擊以來的最高水平，導致因為感染新冠病毒而減員的急救隊伍更加力不從心。代表急救、護理、消防和調度等崗位從業人員的工會組織Local 2507的主席Oren Barzilay稱，急救電話呼叫量增長了40%，達到一天大約6，500個。

“我們一年中最忙的一天通常會接聽5，000個電話。那通常是元旦。昨晚，我們打破了紀錄，”Barzilay說，原因是具有Covid-19症狀的呼吸道病例激增。“由於忙線，有些電話要等3、4個小時才能有救護車。”

急救系統員工預計這個記錄在未來幾週內將被打破很多次。到週三上午10點，由於電話太多，響應已經出現延誤。而三個星期之前，該部門每天只接到約20個有關冠狀病毒的電話。上週，這個數字增加到每天300個，之後更是呈指數級增長。

代表消防部門急救人員的工會組織Local 3621的副主席Anthony Almojera表示，週六的“發燒和咳嗽”電話比平常多。其他電話，例如胸悶或疼痛，也被證明與病毒有關。

“這是9月11日以來最忙的時候，”Almojera說。

紐約的911系統由紐約市警察局和紐約市消防局共同運行。警方接線員首先接聽電話，然後決定是轉給警隊調度、消防部門代表還是急救部門。整個系統中約有2，000名911接線員，多數是在警方，約400名在急救部門、200名在消防部門。

由於部分急救人員生病，原本已經超負荷的系統變得更加緊張。Barzilay說，有200多人患病。負責管理急救人員的消防部門不提供冠狀病毒檢測，因此員工必須自己去檢測地點和醫院。

隨著越來越多的工作人員生病，該部門不知道將如何處理數量激增的急救電話。

“系統負荷已經激增。我們創造了新紀錄，”Barzilay說。“如果我們再病倒10%的人，我想這座城市將陷入危機。”