據外媒報導，英國國家衛生服務創新部門NHSx發起了一項50萬英鎊的資金競賽，它將為那些能在新冠病毒爆發期間找到數字方式幫助有需要的人的創新者和創業公司提供資助。該基金將專注於幫助那些有心理健康支持和社會關懷需求的人的技術倡議，同時還為那些可能受到長時間宅在家裡負面影響最大的群體提供支持。

這個項目被稱為Techforce19，由NHSx發起，將由GovTech風險投資公司PUBLIC管理。該公司表示，他們將不會收到任何舉辦比賽的費用。

申請截止日期為四月一日下午12時，被選中的項目將於4月3日宣布。每家公司最高可獲得2.5萬英鎊的資金，用於為創新者提供解決方案，這些方案可能在未來幾週內大規模部署，其中可能包括：

– 提供遠程社會護理；

– 優化護理和志願者部門；

– 改善精神衛生支持；

– 實施在此期間緩解各服務和人員壓力的任何其他解決方案。

負責衛生和社會保健的國務秘書Matt Hancock在宣布該基金時表示：“待在家里和避免與他人接觸對於減少這種病毒的傳播和最終拯救生命是絕對必要的。然而，我們知道隔離並不容易–尤其是對老年人、那些獨居的人、有心理健康問題或護理他人的人來說。如果人們不能離開房子，我們需要盡快找到方法為他們提供支持。今天，我呼籲我們創新技術部門的力量來應對這一挑戰。”

NHSX首席執行官Matthew Gould表示：“技術可以在幫助國家應對新冠病毒帶來的挑戰方面發揮重要作用。這次競賽的焦點是由孤立產生的問題，這些問題適用於數字解決方案。它將允許NHSX加快這些解決方案的開發，這樣在幾週內，他們就可以幫助到那些遭受孤獨、心理健康問題和其他問題的孤獨者。”

英國政府強烈建議國內所有人–尤其是70歲以上的人、有基礎病或孕婦–減少社交活動以此來最大限度的減少病毒傳播。那些被認為最有可能出現嚴重並發症的人比如接受癌症治療的人也被要求在家呆12週以保護他們不受到病毒感染。