據意大利安莎社25日報導，在倫巴第大區衛生局協調下，14家研究中心將他們聯合完成的研究報告發表在學術論文平台ArXiv上。研究結果顯示新型冠狀病毒早在2020年1月1日就開始在倫巴第大區流行，直到2月20日意大利1號病人被發現為止。

對此，英國《自然》雜誌25日在其網站上評論稱，新冠肺炎疫情在被發現前已在意大利發展了數個星期。

研究報告稱在1號病人確診前，病毒已經在倫巴第大區南部很多市鎮傳播。通過研究倫巴第大區的5830個確診病例，研究人員向前追溯，構建出傳染鏈條。從而得出結論，從1月1日-29日，在倫巴第大區有零星散發的病例，而從1月30日-2月19日，新發病例越來越多，僅2月18日一天就有60例之多。兩天之後的20日，意大利1號病人被確診。

此外，研究人員還發現，在疫情發展初期平均1個人會傳染3.1人，在2月20日之後，病毒的傳播力開始下降。但疫情擴散的速度是指數級的，平均每三天感染人數就翻一倍。