福特/3M/通用和UAW製造用於抗擊新冠的呼吸器、呼吸機和麵罩
據外媒報導,福特汽車宣布了當前製造工作的細節,圍繞為一線醫護人員和COVID-19患者建造急需的醫療用品。它的工作包括與合作夥伴3M一起建造電動空氣淨化呼吸器(PAPR),包括採用雙方合作夥伴的現有零件以提供有效性和高度可擴展的生產能力的新設計。
福特表示,還將依靠其3D打印功能建造面罩,預計每週的生產量將超過10萬件。這些是一線醫療人員使用的個人防護設備(PPE)的關鍵部件,用於保護它們免受患者在臨床環境中通過咳嗽和打噴嚏而傳播的含病毒飛沫。該公司設計了一種新的面罩,本週將在Detroit Mercy、Henry Ford Health Systems 以及Detroit Medical Center Sinai-Grace醫院對首批1000個進行測試,以評估其功效。如果按計劃執行,福特預計到本週末將生產增加到75000個,此後每週在該公司位於密歇根州普利茅斯的生產工廠中生產10萬個。
這家汽車製造商還將與通用合作,以簡化設計的GE Healthcare呼吸機的生產能力實現大批量生產。該公司表示,這是對美國政府要求增加產量以滿足醫療保健需求的回應。除了與通用著眼於美國的呼吸機項目外,福特還根據該國政府的援助要求,開展另一項工作,以擴大針對英國的呼吸機生產為目標,並且還從中國運回了16.5萬個N95防護口罩,該公司表示,由於現在美國對這種設備的需求越來越大,而中國的情況正在繼續改善。
上週末,美國總統特朗普在推特上發文說,包括福特、通用汽車和特斯拉在內的美國汽車製造商已經獲得了“加快”生產“呼吸機和其他金屬產品的授權”。
福特發言人雷切爾·麥克萊里(Rachel McCleery)當時在給TechCrunch的一份聲明中說:“我們已經與美國和英國政府進行了初步討論,並探討了可行性。至關重要的是,我們所有人齊心協力,幫助該國度過這場危機,並比以往任何時候都更加強大。”
根據此更新,福特似乎確實確實在迅速採取行動,以評估其可以做出的貢獻以及以何種能力進行評估。該公司將在周二的一次新聞發布會上表示,將考慮使用自己和合作夥伴的設施生產這種急需的醫療設備,並且還將利用現有的零件和設備來提高生產能力和產量。
例如,福特正在製造的PAPR將使用汽車製造商F-150卡車冷卻座椅的現成組件以及3M現有的HEPA過濾器。與N95相比,這些呼吸器具有潛在的使用優勢,因為它們由電池供電,並且可以在腰間佩戴的單個可互換標準電動工具電池組中過濾空氣中的病毒顆粒長達8個小時。當被問及生產時間表和產能時,3M全球技術總監Mike Kesti表示,他們仍在努力,重點是福特在生產新版本之前如何補充現有的PAPR生產。
“(福特)正在幫助我們擴大現有部門的產能,”Kest說道。“因此,影響將在接下來的幾天和幾週內擴大到我們現有[PAPR]的產能。但是,我們還與他們緊密合作,以充分利用福特提供的組件和3M組件,特別是滿足美國國家職業安全與健康研究院(NIOSH)法規要求的過濾器,並嘗試將其集成到經過修改的設計以滿足NIOSH法規的性能要求,並儘快將放大生產規模。”
Kest表示,福特還協助3M擴大其現有的N95防護口罩的生產。
通用電氣醫療保健副總裁、首席質量官Tom Westrick表示,福特和通用電氣都沒有時間表,也沒有他們正在研發的新型呼吸機的生產能力的估計值,但該團隊正在“熱心工作以達到釋放點”。
他表示:“我們不能提供與新呼吸機的設計和發布有關的具體時間表和數字。儘管如此,這顯然對我們和福特汽車都至關重要。”