在幾年前宣布向軟件服務轉型後，微軟已不再拘泥於在自家平台上打敗競爭對手。於是在蘋果和谷歌的生態系統中，我們也可以無障礙地體驗微軟提供的應用與服務。但是在多年以前，微軟與蘋果的關係、以及粉絲和用戶群體之間，還是顯得有些敵對。於是當IE成為Mac OS X默認瀏覽器的消息宣布後，現場幾乎是一片嘩然。

一切始於1997年在波士頓舉辦的蘋果 MacWorld大會，當時史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）出人意料地宣布了這一消息，然後比爾·蓋茨（Bill Gates）親自上台討論了微軟產品登陸Mac OS X的計劃。

本屆大會上，雙方宣布達成了合作夥伴關係，以便微軟軟件能夠在Mac OS X 上得到相當大的擴展—— 第一件事，就是讓IE 成為Macintosh 的默認瀏覽器。

幕後真相是，由於遭遇了財務上的困境、以及股價的低迷，擔任臨時首席執行官的喬布斯和蘋果公司，確實需要財大氣粗的微軟的救助。

喬布斯向觀眾解釋稱：“經過審視，我們認為將IE 設置為Macintosh 上的默認瀏覽器是一個不錯的選擇。當然用戶還可使用其它瀏覽器，並更改默認設置”。

同時作為五年合作的一部分，軟件巨頭還向蘋果Mac OS X用戶提供了Microsoft Office生產力套件的專用版本。

當然，這麼做的前提是，微軟需要向用過提供1.5 億美元的投資，以避免該公司遭遇財務上的崩潰。

最終微軟以市價購買了​​相應金額、但無投票權的蘋果股票，同時承諾至少三年內不會拋售。這意味著當該公司業務恢復健康運營、且股價有上漲時，微軟也將獲益於此。

同時微軟與蘋果的專利糾紛也告一段落，雙方獲得了所有專利的完整交叉許可。毋庸置疑的是，作為世界上最大的軟件公司，微軟成為了這筆交易的最大贏家。

早在1996 年，IE 2 就已登陸Macintosh 平台。但在1998 年的MacWorld 大會上宣布Mac OS 8.1 的時候，IE 又成為了蘋果系統的默認瀏覽器。

一些人可能感到疑惑，當時命名已經有了更新的4.0 版本，為何Mac 上的還停留在3.01 版本？

官方解釋稱：那是因為當蘋果完成Mac OS 8.1 的時候，IE 的最新版本尚未最終敲定。

自那時起，微軟向Mac OS X 平台移植軟件的工作變得愈加努力，並在較長一段時間內都提供了IE 瀏覽器的更新（2000 年1 月的IE 5.0，以及2001 年9 月的IE 5.1）。

雙方的合作關係，結束於2003 年。當時蘋果發布了Mac OS X 10.3 Panther，且預裝了自家的Safari 瀏覽器。

微軟最終於2005 年放棄了IE for Mac，並於次年永久取消了下載鏈接。之後嘗試下載的Mac 用戶，將被告知使用Apple Safari 。