最近國外的新冠疫情可能大家都已經了解的差不多了。別的不說，回國的機票都已經成了’ 諾亞方機 ‘，一票難求。在疫情的壓力下，美國的各個州也逐步放寬了之前的一些限制，允許美國疾控中心以外的商業實驗室參與新冠病毒的確診檢測。

不過就在美國人民萬眾一心，準備齊心抗疫的時候，突然有個心懷不軌的鐵憨憨跳了出來，給這些生物實驗室扣了個屎盆子。

事情是這樣的：美國BioFire 公司有一套叫’ 影像陣列（ FilmArray ）’的血樣檢測設備，算得上是快速診斷綜合性傳染疾病的行業標杆。

使用的時候，醫生只需要把血樣放到設備裡，設備就可以自動完成血樣的分離，並且能自動和數據庫裡的病毒樣本進行對比分析。

由於使用方便，檢測的還快（單機一天能處理175個樣本），所以美國不少醫院和實驗室都在用這套設備。

新冠疫情爆發之後，BioFire 也給這套設備增加了新冠病毒的樣本，幫助加快了全美新冠疫情篩查的速度。

但在3 月9 號的時候，有一家名叫’ 拉布拉多（ Labrador Diagnostics ）’的醫療公司起訴了BioFire 和其他幾家公司，說包括影像陣列在內的幾樣檢測設備侵犯了他們的知識產權，要求取消侵權行為。

換句話說就是，這家拉布拉多公司要求BioFire、醫院和實驗室停止生產和使用侵權的設備。

如果判決成立的話，美國的新冠檢測進度很有可能會被拖後腿  ——本來全美的新冠檢測速度就不快，要再突然搞這麼一出話．．．總之不會太好看。

如果事情只是這樣的話，我們頂多吐槽一下這家公司沒道德，分不清輕重：救人要緊，維權什麼的不會晚點兒再說嗎。

但是在差評君扒了扒這件事之後，發現表面的報導只是個蘿蔔葉子，地裡面居然還藏著個大號蘿蔔！

由於新聞裡列出了侵犯的具體專利號（ 8283155 與10533994 ），所以差評君順藤摸瓜，找到了具體的專利文檔。

瀏覽過專利之後，差評君發現，這是一項類似BioFire 檢測設備的血樣檢測系統，裡面提到了怎樣對樣本里的液體進行分離和控制。

專利目前是有效的，裡面的內容也足夠詳細，按說不會有什麼問題。

但是等看到專利申請人的時候，差評君樂了。

Theranos公司咱們之前聊過（傳送門）。這個’  矽谷最大科技騙局  ‘曾經宣稱只需要抽一點血，就可以診斷出上百種疾病。

它的創始人伊麗莎白·霍姆斯也曾被媒體稱為’ 女版喬布斯’。

後來的事情大家也都知道了：Theranos 根本沒有自己的儀器，所謂的檢測上百種疾病更是扯淡，客戶的血樣只是在普通的化驗設備裡走了個過場。

而Theranos 公司也因為’ 大規模詐騙’被原地解散了。

雖然公司是個騙子公司，但不得不承認，騙子的專利，也是專利。所以即使Theranos解散了，這份專利也還是有效的。

在之後，這份專利幾經倒騰，落到了拉布拉多公司手上，拉布拉多反手就是一個起訴，把用了類似技術的大佬們（ 包括BioFire ）全給告了。

稍微總結一下就是：一家醫療器械公司，拿到了醫療器械騙子公司的專利，在新冠疫情蔓延的檔口，把能檢測新冠病毒的醫療器械公司給告了。

屬實是個分不清輕重緩急的鐵憨憨。

然而這還不算完，差評君又研究了一下之後發現，這後面居然還有瓜．．．

實際上，這家拉布拉多醫療公司只是一個成立時間不滿一個月的空殼公司，它背後真正的實體是一家名叫’堡壘投資（ Fortress Investment ）’的投資機構。

表面上看，堡壘投資是一家挺正經的投資機構，旗下有一堆幹正經事的子公司，還曾是全美第一家上市的私募基金。

嗯~有那麼一點點厲害。

但實際上，堡壘投資上市之後股票縮水了一大半，資金周轉不靈，之後被投資機構軟銀給抄底收購，直接退市了。

沒了錢，還寄人籬下，堡壘投資的日子過得有點兒艱難。

不過沒過多久，堡壘投資就給自己找到了一條來錢快的“ 好路子”：收購別人的專利，然後拿手上的專利搞別的公司，用訴訟撈錢。

說白了，就是俗稱的’專利流氓’。

在這之前，堡壘投資就搞過蘋果、英特爾，以及其他不少科技公司。興許是嚐到了甜頭，這次又把手伸到了醫療器械上。

蘋果和英特爾聯手反訴堡壘投資 ▼

不過很顯然，堡壘投資的第一次跨界就提到了鐵板上。

本來BioFire 並沒有說明影像陣列系統可以檢測新冠病毒，然而就在訴訟發出3 天后，BioFire 突然發出聲明：

影像陣列系統現在可以檢測新冠病毒啦，可惜因為專利的問題以後不能用啦！

沒錯，你拿專利卡我脖子，我就讓你變成全世界的敵人。顫抖吧，臭弟弟。

也就是說，BioFire 本來是妥妥的要輸了這個專利官司，但是正好因為美國新冠病毒爆發，大量缺少診斷試劑，然後他們正好能進行診斷。天賜良機，真是巧了~

估計堡壘投資也沒想料到對方會直接出殺招，足足憋了五天才發了份聲明：

和新冠病毒檢測有關的儀器，我們都豁免，放心用，放心用。

光是聲明還不夠，堡壘投資還祭出了水軍洗地的大法，希望以貌似講道理的方式消除人民群眾們的怒火。

堡壘投資保護自己知識產權的做法很對，

是醫療公司在歪曲事實，

特許新冠檢測儀器使用更是慷慨大方的舉動 ▼

但是實際上，新冠病毒的檢測儀器只是整個影像陣列系統裡的一個組件 —— 畢竟除了檢測新冠，影像陣列系統還能通過檢測血樣檢測其他方面的疾病。

這份聲明實際相當於堡壘投資特許一個組件正常運行，但是依舊打算禁掉整套系統 —— 還是等於什麼都沒豁免。

而且這個舉動背後的意思也很曖昧：如果BioFire真的跑去堡壘投資要許可了，相當於變相承認了使用了堡壘投資的專利；等以後上了法庭，這就是實打實的罪證。

所以無論是BioFire 還是其他被起訴的醫療器械公司，都不可能跑去找堡壘投資要這份相當於自殘的豁免。

目前為止，這件事情就相當於僵在這裡了，對線的雙方目前都還沒有進一步的操作。

不過差評君琢磨著，要是按照美國現有的專利法規來處理這件事情的話，專利流氓最後依舊會得逞。

就像前一陣我們聊過和蘋果對線的專利流氓VirnetX 一樣，即使已經有兩項專利被宣告無效了，法庭依舊讓蘋果賠了對方數億美元。（ 傳送門）

而這次的事情，要不是因為疫情被主流科技媒體捅了出來的話，可能只會成為一場再平常不過的專利勒索，而我們誰都不會過問。

圖片、資料來源：

The Verge，《 A SoftBank-owned company used Theranos patents to sue over COVID-19 tests 》

BioFireDx，Products – FilmArray 2.0

TechDirt，《 SoftBank Owned Patent Troll， Using Monkey Selfie Law Firm， Sues To Block Covid-19 Testing， Using Theranos Patents 》

Business Wire，《 Labrador Diagnostics Will Grant Royalty-free Licenses for COVID-19 Testing 》

IP Watchdog，《 Twisting Facts to Capitalize on COVID-19 Tragedy： Fortress v．bioMerieux 》

TechDirt，《 Why Softbank Patent Troll’s Promise Of ‘Royalty Free’ License On Theranos Patents For COVID-19 Is Bullshit 》

NPR，《 No Guarantee You’ll Get Tested For COVID-19， Even If Your Doctor Requests It 》

Verdict Medical Devices，《 Covid-19： BioMérieux launches three coronavirus tests 》

The Verge，《 Volunteers produce 3D-printed valves for life-saving coronavirus treatments 》