歐洲航空局又鴿了火星探測器發射
最近歐洲航空局( ESA )又鴿了他們的火星探測器發射計劃。這已經ESA 第六次推遲了這個名為ExoMars的火星探測任務,從2009年項目立項的10多年以來,面臨了很多莫名其妙的問題。
至於原因嘛,更是五花八門,不是出現了技術層面無法解決的棘手問題,就是堆料堆著堆著把自己搞了。
好不容易在2016 年把火箭發上去了,著陸火星的時候又出現了程序故障,降落傘沒開好,直接和火星表面來了一個無緩震的親密接觸。
最終探測器失去聯絡,出師未捷身先死。
本來今年按時發射是沒啥問題了, 恰巧碰到新冠肺炎爆發,就又把項目進度又推遲了兩年。
也不是他們撈( 偷懶),本身發射火箭到火星這個事兒就很挑時間,眾所周知啊,地球繞太陽一圈是一年365 天,而火星繞太陽一圈就要687 天,接近地球上的兩年。
這就意味著,如果想要在最短的距離把火箭發射到火星上,就必須卡準兩年一次的最佳軌道,錯過了就只好再等兩年。
而今年正好是這麼個發射年,除了ESA之外,包括了阿聯酋、中國、俄羅斯、美國等都有探測火星的發射計劃。
這就讓ESA的處境顯得有些尷尬,他們的計劃不但開始的早,進度還賊慢,十年時間幾乎全花在火箭和探測器的升級上,沒有獲得什麼實質的科研成果(包括火星的土壤、氣候分析等)。
執著於優化火星探測小車車的ESA 只能重新制定了新計劃,延遲發射。
倒也不是錢的事兒,ESA 的科研經費僅次於NASA( 美國航空航天局) 排名世界第二,是我們國家的三倍,然而在一些關鍵的技術節點上還是要依靠NASA 或俄羅斯航天局的技術。
名義上說是技術共享,但面對實力更強大的NASA,歐空局往往扮演了一個打工仔的角色,大多數情況下,歐空局要提供人力、技術、設計,幫NASA他們的項目,而在科研結果的公佈上通常沒他們什麼事兒。
NASA 和ESA 提出的中轉空間站概念。▼
給老大哥出出風頭嘛,應該的。
幫別人做了那麼許多,自家ExoMars項目還依然在怎麼保證發射成功率的階段,“好奇號”都已經完成了自身設計壽命的兩個工作週期了(在火星工作了5年以上),您這邊還在地球上調試探測器。
但凡能上點心,都不會有這樣的結果。
不過歐空局的一些想法還是很騷的。比如之前他們計劃怎麼樣在月球上建造能夠讓人類居住的建築,他們估算或許只要二十年的時間,就能建成這樣一個月球居住點。
通過一個小型機器人,展開自動化作業,只要三個月的時間就能完成一個類似於洞穴的居住環境。
看上去是很不錯,但差評君估計這個方案遲早會是NASA 的。
說起來,歐空局這樣掉鍊子也不是第一次了,算起舊賬來,還曾經把中國給拉下水。
2000 年前後,中國衛星導航技術剛剛起步,北斗衛星處於試驗階段,只能做到區域性覆蓋,沒辦法投入使用。
這時候ESA 也在研究伽利略導航衛星,整體的進度不如美國的GPS( 全球定位系統),就想拉中國入夥一起整。
中國一想好啊,你有技術我有錢,要不先投資個2.3 億歐元當加盟費,你看夠不夠?
歐盟看到這麼多錢眼都綠了,立馬答應下來。
當然事情沒有這麼簡單,為了得到美國人的技術支持,ESA同意修正事先已經定好的衛星通信頻率,以保證不和GPS撞車,另外一個條件是—— 踢中國出局。
在利益面前,ESA 局昧著良心黑了中國的錢,想要在伽利略項目裡不聲不響把中國給邊緣化掉。
僵硬的是,ESA幹壞事兒也不麻溜儿的干,伽利略定位系統的研發一直進行的異常緩慢,慢到中國自研出了第二代北斗導航系統。
既然你不仁,那就休怪我不義,2007 年,中國趕在伽利略之前,把北斗二號發上了天,直接用了伽利略原先計劃的波段頻率,完成了中國衛星組網的第一步。
不過也不算中國過分,因為現在太空上的規則,就是誰先實際佔上誰有理,否則大家早就口頭把所有頻段佔沒了。
這一下算是驚醒了還在做夢的歐洲人,不但頻率被搶,之前中國給的經費也給霍霍完了,才想起來和中國談判,交涉頻率的使用權問題。
之前是你佔著茅坑不拉屎,痛擊隊友,現在終於反應過來頻率沒了,伽利略要涼涼,自己秀了自己,還幻想別人交出主動權,就尼瑪離譜。
面對這種強盜行徑,中國默不作聲下餃子一樣一口氣往天上打了二十多顆衛星。。。
最後沒辦法,ESA 只好同意和中國共用頻率,失去話語權。
甚至在去年7 月的時候,由於管理不當,伽利略系統出現嚴重故障,所有衛星信號中斷,導航系統癱瘓。
在探索太空這件事上,其實大家都很難,成功和失敗有時候甚至就是差一點運氣,而ESA作為歐盟的一個組織,確實掣肘會更大一些,想要搞個啥,不但自己內部要達成統一意見,還必須向別人先求爺爺告奶奶一番。
你說你ESA既不差錢、也不缺技術,怎麼就沒有一個人能站出來好好統籌一下呢?如果有那麼一個“擰繩哥” ,想來ESA也不會卡在這個不上不下的位置。
瞧瞧隔壁老馬私營的SpaceX,鐵皮的焊點露著都敢測試發射。
這次ExoMars 計劃再鴿,只是ESA 的許許多多矛盾的再一次展現。
但不論如何,差評君覺得他們再這麼搞下去,30年後歐洲人只能在電視直播上看我們和美國人在火星上談笑風生了。。。