據外媒TechCrunch報導，護士在工作期間有28％的時間浪費在諸如獲取醫療工具之類的低技能任務上。而他們本應更專注於治療患者的複雜工作上，尤其是在新冠病毒爆發期間。Diligent Robotics希望給他們提供一個可以在醫院周圍為他們跑腿的助手機器人。這家初創公司的機器人Moxi配備了靈活的機械臂，抓手和完全的移動性，因此它可以獲取輕量級的醫療資源，在醫院的走廊導航並將其交給護士。

隨著世界面臨醫療專業人員的嚴重短缺，Moxi可以幫助醫療中心盡可能有效地利用其員工。而且由於機器人無法被COVID-19感染，因此減少了潛在病毒攜帶者與脆弱人群互動的可能性。

Diligent Robotics週五宣布其完成了1000萬美元A輪融資，這將有助於其擴大規模以“向更多的醫院提供更多的機器人”。該公司首席執行官Andrea Thomaz表示：“ 我們一直在與醫院客戶合作設計我們的產品Moxi，因為我們不僅希望為他們提供針對材料管理問題的自動化解決方案，我們希望為他們提供一個讓前線員工很高興與他們合作並感覺像團隊一部分的機器人。”

該輪融資由DNX Ventures領投，使Diligent Robotics的總融資達到了1575萬美元，有助於其推出第五代Moxi機器人。該公司目前在得克薩斯州的達拉斯部署了兩個機器人，但已經與美國三個頂級醫院網絡中的兩個進行了合作。“ 如當前的大流行病和情況所顯示，真正的英雄是我們的醫療保健提供者，” DNX Ventures，DNX，True Ventures，Ubiquity Ventures，Next Coast Ventures，Grit Ventures，E14 Fund和Promus Ventures的新資金將幫助Diligent Robotics擴展Moxi的用例，並無縫補充護士的工作流程，以減輕人才緊缺。

在麻省理工學院媒體實驗室攻讀社會機器人博士學位後，Thomaz想到了一個提出醫用機器人的想法。該公司聯合創始人兼首席技術官Vivian Chu在賓夕法尼亞大學取得瞭如何使機器人具有觸覺感的碩士學位，然後與佐治亞理工學院的Thomaz一起工作。他們的靈感來自一項研究，該研究揭示了護士如何花大量時間擔任“醫院的跑腿人員”，因此在2016年，他們申請並贏得了美國國家科學基金會（National Science Foundation）的75萬美元贈款，該基金資助了為期六個月的衝刺以建造Moxi原型。

自那時以來，由18人組成的Diligent Robotics技術公司與數百名護士合作，從自治助理那裡確切了解他們的需求。“ 今天，您將度過美好的一天，並且您可能不會與任何機器人互動……我們想改變這一點，” Thomaz表示。“真正將機器人帶出倉庫，離開工廠車間的唯一方法，就是製造一個可以在我們充滿動感和混亂的日常人類環境中工作的機器人。” 這家初創公司的意圖不是要完全取代人類，而是要讓他們專注於工作中最人性化的要素。

Moxi大約相當於一個人的大小，但設計為看起來像80年代的電影機器人。它的頭部和眼睛可以移動以表示意圖，例如它要移動的方向，而聲音則可以使其與護士進行交流並確認他們的命令。移動的支柱可以調節高度，而其抓手和機械臂可以拾取和放下較小的醫院設備。它的導航系統確保它可以禮貌地分享擁擠的走廊並通過電梯前行。

Diligent Robotics的解決方案工程師與醫院合作，教Moxi如何出行以及了解他們需要什麼。該公司希望最終建立學習和適應機器人的能力，以便護士可以實時地教給機器人新任務。“該團隊通過結合社會智能和人類指導的學習能力，繼續展示無與倫比的機器人技術創新，” True Ventures合夥人和Diligent Robotics董事會成員Rohit Sharma說。

醫院要支付購買Moxi機器人的前期費用，然後按月收取軟件、服務和維護的費用。Thomaz承認“ 醫院擅長規避風險，因此對採用新技術可能會保持警惕”，因此，這家初創公司採用了緩慢而穩定的部署方法，因此可以說服買主Moxi值得一試。

Diligent Robotics將與Aethon的TUG機器人等公司競爭。醫院技術領域的其他參與者還包括Xenex的機器，該機器使用光線對房間進行消毒，以及外科機器人，例如強生公司的Auris和Intuitive Surgical。

Diligent Robotics希望通過將社交智能融入Moxi來使自己與眾不同。Thomaz表示：“ 我們一次又一次地從我們的醫院合作夥伴那裡聽到，Moxi不僅為他們節省時間，而且還給他們的臉上帶來了微笑。”該公司希望將Moxi擴展到其他枯燥，骯臟或危險的服務工作。最終，Diligent Robotics希望將Moxi帶入人們的家中。