蘋果又悄悄地在線上發布了幾款新品，一如既往地，引起了熱烈的討論。此番新品中的“C位”，毫無疑問是最新的iPad Pro，它更新了諸多吸引人的特性，“你的下一台電腦，何必是電腦”，蘋果顯然很有信心。

在諸多新的特性中，有一項功能被蘋果放在了優先級很高的位置上進行宣傳，那就是全新的攝像頭模組。

這個一語雙關的“深入”，代表著蘋果引入了一項全新的技術——激光雷達(LiDAR 光探測和測距) ，這枚“沒睜眼”的攝像頭，其實並不能拍照，那麼它到底是乾嘛的？

啥技術？能幹嘛？

蘋果採用的激光雷達LiDAR，全名是Light Detection and Ranging，簡單來說，發射脈衝激光投射到物體上，再返回傳感器中，從而測量目標的距離、形狀、體積等，這個過程是納秒級別的。蘋果沒有在宣傳材料中採用ToF（Time of Flight） 這樣的叫法，但是技術原理是差不多的，LiDAR 是實現飛行時間計算的一種方式。

LiDAR 發射的光波存在兩種調製方式：直接飛行時間（Direct-ToF）測量和間接飛行時間（Indirect-ToF）測量，直接測距， 是通過發射、接收光並測量光子飛行時間，直接計算確定距離，而非直接測距iToF，是通過測量發射波形和接收波形間的相位差來換算，從而確定距離，直接測距擁有響應快、功耗低等優勢，但同時成本也會更高。

此前，OPPO和LG在手機上採用的均是間接飛行時間，而蘋果此項技術採用的是相對更複雜的直接飛行時間。

而和傳統的紅外ToF 相比，LiDAR 的精度更高，因此常被應用在地圖繪製、三維建模、體積測定等場景，比如自動駕駛、航空航天。

蘋果引入此項技術，並不是為了拍照，而是為了AR，蘋果表示，支持ARKit 的應用程序都將自動獲得LiDAR 所能提供的特性，並且能極大地縮短AR 建模的速度，提高測量精度，降低抖動、錯位的情況。比如AR 尺子能更準了，室內設計時的建模能快了。

蘋果還演示了一款名為《熾熱熔岩(Hot Lava)》的遊戲，遊戲通過LiDAR 對客廳進行建模，再加入岩漿特效，玩家可以跳到家具上躲避熔岩。

蘋果把過去應用在汽車、飛機上的模組做小，集成到薄薄的iPad 中，如何在如此小的體積下實現高精度的測量，是這套技術的核心。蘋果並沒有採取市面上第三方的雷達供應，而是選擇了自己研發。蘋果本身還會融合自家的算法以及攝像頭技術，根據蘋果官方的介紹，iPadOS 採用全新深度架構，可以和激光雷達探測到的深度點、兩個攝像頭和運動傳感器捕捉的數據相結合，並通過A12Z 仿生芯片的計算機視覺算法來進一步優化，以更詳細地理解場景。

和過去所有的技術一樣，蘋果針對LiDAR 也佈局已久。

映維網報導，2018 年11 月，美國專利及商標局公佈了一份與深度攝像頭相關的蘋果專利。專利文件顯示，蘋果正在優化深度攝像頭，主要是與光電感應組件有關，蘋果有意將LiDAR 與VCSEL（垂直腔面發射激光器）技術進行結合，探索MR、ToF、以及AR 上的應用。

2019 年4 月，路透報導稱， 蘋果公司正在與多家LiDAR 供應商公司談判，知情人士表示，蘋果正在尋求比當前技術更小、更便宜、更容易批量生產的LiDAR 傳感器，目標是必須要有“革命性設計”。現在看來，蘋果想要的革命性，也許就是讓LiDAR 走入消費級數碼當中，而不只是應用於自動駕駛。

蘋果能否再次引領行業風向？

種種消息顯示，在iPad上試水後，今年秋天，旗艦版的iPhone新機也會搭載類似的技術，從而讓更多的消費者能夠接觸到LiDAR技術。

實際上，過去一段時間，國內外廠商針對三維建模、測距等技術都進行過相關探索，也有產品推出。

2018年10月，OPPO推出的R17 Pro就搭載了ToF鏡頭，能夠實現三維建模、測距、AR尺子等功能，但很顯然，這樣便娛樂的非剛需，沒能掀起什麼水花；同年12月，榮耀發布的V20也搭載了ToF鏡頭模組，推出了3D Qmoji、AR合影、趣味變妝等功能，但依然沒什麼反響。

除了手機廠商，類似Keep 這樣的互聯網公司，針對健身這一場景，也有推出包含ToF 技術的硬件。

都沒有探索出能被廣泛接受的應用場景，究其原因，很大程度上是因為這些都是“癢點”，而不是“痛點”，有就玩幾下，沒有也沒關係，它沒有和日常最高頻的需求（比如拍照、安全等）很好地結合起來，成為類似超廣角拍照、指紋識別這樣不可替代的技術。

iPad 與iPhone 的引入，會讓LiDAR、ToF 功能再次走入行業的主流視野，蘋果也就被寄予了引領行業發展的重任。

而從蘋果演示和介紹的場景來看，也沒有超出此前三維建模暢想的一些應用，不過樂觀來看，量變引起質變，更高的精度與速度，可能會讓整套技術使用的體驗更佳，從而使得一些場景具備實用價值。蘋果官方表示，已經向開發者釋出iPad Pro 的ARKit，並預告在今年稍後帶來對應的AR 應用，涵蓋生活、醫學、遊戲、建築等不同方向的應用。也許，AR 換裝、試衣之類的場景會受到歡迎？

而除了應用生態，蘋果也會帶動相關產業鏈的發展。

ToF 模組也包括一個完整的上下游，包括傳感器芯片、模組、算法、以及VCSEL（垂直腔面發射激光器）等等，此前，國產廠商採用的ToF 模組，芯片主要來自索尼，攝像頭模組來自舜宇光學和歐菲光。

集微網消息顯示，蘋果採用的3D 模組還是由夏普（鴻海）和LG 提供，而配合ToF 用到的VCSEL 激光器則是由蘋果公司自主設計交給穩懋代工，後者與宏捷科是主要的激光器供應商。

產生規模效應後，相關模組的價格也會下降，不會對整機的價格有明顯的影響，比如新的iPad Pro 就是加量不加價，未來這一技術有望下放到中低段Android 機上，屆時市場規模會有明顯提升。

行業普遍認為，5G 時代AR/VR 會得到爆發，屆時，ToF 將作為設備與現實的窗口，得到更廣泛的應用，不過這不是短時間內能看到的成果，更多的是為未來佈局。

拓墣產業研究院研究經理蔡卓在接受采訪時表示，雖然很多手機開始導入ToF 鏡頭，但是廠商不會特意宣稱ToF 所能帶來的AR 應用，可能要等到2020 年， iPhone 後鏡頭開始搭載ToF之後，結合蘋果這幾年來在AR 的發展，Android 陣營以及相關開發商，才會有較為明確的方向，而當這些開發商開發出應用功能之後，品牌廠商才會將他們的ToF 鏡頭與應用功能做連結，預期要到2020 年或2021 後才會比較明顯。

蘋果的入局是一個節點，2020 年，也許真正會成為ToF 與消費級LiDAR 的元年。