一項新的研究表明，生活在肥胖或超重兒童周圍的青少年會認為自己的體型是理想的，而這些青少年往往體重是肥胖或超重的。南加利福尼亞大學的首席研究員Ashlesha Datar說：“較高的肥胖率可能使青少年的不健康體重正常化，並使肥胖預防變得更加困難，”

在這項研究中，Datar的團隊收集了401名青少年的數據，這些青少年在2017年12月至2018年7月期間參加了一項對美國軍人家庭的研究。年輕人和他們的父母完成了關於青少年身高、體重和其他因素的在線調查。

然後向年輕人展示了一組體型大小不一的人像，並要求他們選擇最接近他們理想的人像。與肥胖率較低的郡的青少年相比，肥胖率較高的郡的青少年更有可能選擇體型較大的人像。

Datar表示，由於父母的軍事任務，使青少年接觸到肥胖率較高或較低的郡，這創造了一個自然實驗，以了解肥胖人群如何影響肥胖者的體型正常和肥胖風險。但目前還不確定如何改變青少年的環境並使他們塑造更健康的體型。