外媒稱，對中國超過4.4萬名新冠病毒患者進行的一項研究揭示了一個令人不安的事實，那就是男性更容易死於與這種感染有關的疾病。這可能與吸煙有關。據秘魯《商報》網站3月19日報導，在《柳葉刀》和《美國醫學會雜誌》等科學期刊上發表的其他評估中國病例的研究也提出了同樣的問題。

儘管現在尚無法確切知道這一現象背後的原因，但有假設指向一種眾所周知的男性危險習慣——吸煙。

本月發表在《柳葉刀》上的一篇文章可幫助我們理解這種性別差異。文章詳細說明吸煙與ACE2的表達增加有關，ACE2是新冠病毒用來進入人類細胞的一種蛋白質。換句話說，它是幫助傳染因子進入體內然後開始不受控制地繁殖的促進劑。

即將發表的另一項研究發現，ACE2在亞洲男性中更為普遍。這可能與以下事實有關：根據2018年的數據，中國男性的吸煙率高於女性（分別為2.88億和1260萬）。

遵循這一思路，加州大學舊金山分校的斯坦頓·格蘭茨教授在大學門戶網站上指出：“在被診斷患有新冠肺炎的中國患者中，吸煙者的病情惡化速度（包括死亡）是其他患者的14倍。”

但是，當前的科學文獻尚不支持吸煙是令人更易患上新冠肺炎的因素。有必要對更多病例和不同種族進行更詳細的分析。

報導指出，儘管需要進行更多的研究以積累更多的證據，但專家一致認為，吸煙或使用電子煙會加劇新冠病毒感染的症狀。

“流感感染導致呼吸道發炎，有時甚至引起肺部發炎。如果再加上煙霧引起的炎症，對呼吸系統的損傷後果將更大。這個原理對於新冠病毒同樣適用。”佛羅里達州肺病專家塞巴斯蒂安·費爾南德斯-布西告訴記者說。

根據這位專家的說法，電子煙中包含一種液體，該液體在加熱後變成氣霧劑時，會攜帶鋅、鉛、錳、揮發性物質和超細顆粒等。所有這些物質都可以引發急性或慢性炎症，從而改變人體的防禦機制。

費爾南德斯-布西解釋說，吸煙這種習慣會導致慢性肺損傷，並最終導致呼吸能力下降。因此這些患者，例如患有慢性阻塞性肺疾病的患者，在發生任何肺部感染（例如新冠肺炎）時，應對感染的呼吸能力將降低。

專家強調，儘管不是很常見，但新冠病毒有可能到達肺部。一旦到達那裡，就會引發肺炎或肺部炎症，但是“一切都取決於每個人免疫系統的反應以及由病毒引起的炎症程度”。

格蘭茨表示，各醫療機構應在新冠肺炎預防措施清單中加入不吸煙、不吸電子煙和不接觸二手煙的措施，同時他認為，這是加強戒菸法規的理想時機。