據外媒報導，斯克利普斯研究所的研究人員發表在《自然醫學》上的一項新研究表明，新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)自然進化的產物。冠狀病毒是一個大家族的病毒，可以導致十分嚴重的疾病。由冠狀病毒引起的第一個已知的嚴重疾病出現在2003年的重症急性呼吸綜合徵（SARS），第二次嚴重疾病爆發始於2012年沙特阿拉伯的中東呼吸綜合徵（MERS）。

疫情開始後不久，中國科學家就對SARS-CoV-2的基因組進行了測序，並將這些數據提供給世界各地的研究人員。安德森和其他幾家研究機構的合作者利用這些測序數據，通過集中研究SARS-CoV-2病毒的幾個特徵，探索其起源和進化。

科學家們分析了刺突蛋白的基因模板，刺突蛋白是病毒用來與受體結合的主要表面蛋白。更具體地說，他們關注刺突蛋白的兩個重要特徵：受體結合域（RBD）和裂解位點。

研究人員表示，對SARS-CoV-2及其相關病毒的公共基因組序列數據進行分析，沒有發現任何證據表明該病毒是在實驗室製造或以其他方式設計的。

斯克利普斯研究所克里斯蒂安·安德森（Kristian Andersen）博士說說：“通過比較已知冠狀病毒株的基因組序列數據，我們可以確定SARS-CoV-2是通過自然過程產生的。”