根據BuzzFeed News的報導，埃隆·馬斯克（Elon Musk）週五向SpaceX員工發送了一份備忘錄，其中淡化了COVID-19的威脅。COVID-19是由新型冠狀病毒引起的，目前被認為是大流行病。馬斯克在周五早些時候發送的電子郵件告訴SpaceX員工，車禍死亡率比新型冠狀病毒的死亡率要高得多。

他還表示，基於他所看到的有關COVID-19的證據，他認為這不是“屬於美國前100大健康風險”。上週馬斯克在一條推文中表示：“對冠狀病毒的恐慌是愚蠢的。” SpaceX沒有立即回應置評請求。

馬斯克對新型冠狀病毒大流行的觀點與美國疾病控制與預防中心（CDC）和世界衛生組織（WHO）的說法相矛盾，後者在本週早些時候宣布新型冠狀病毒為大流行。正如BuzzFeed指出的那樣，車禍不是一種能夠進行指數級傳播的病毒感染，報告中引用健康專家的話說，馬斯克的言論既虛偽又危險。

據《紐約時報》報導，衛生官員估計，在最壞的情況下，如果在未來幾周和幾個月內沒有充分控制這種疾病，則可能有1.6億至2.14億美國人感染COVID-19 。在那些感染者中，可能有170萬人死亡。

此外，數以千萬計的人可能需要住院治療，這種情況可能使美國的醫療保健和醫療系統不堪重負。目前美國疾病預防控制中心表示，美國有1629例新型冠狀病毒確診病例，並已造成41人死亡。但是由於缺乏檢測，美國的病例數量可能會更高。

馬斯克關於COVID-19的聲明是在汽車行業與美國經濟的許多其他部門一樣開始限制運營以幫助遏制病毒傳播的時候發表的。福特、通用汽車和菲亞特·克萊斯勒都已開始指示美國的非工廠員工居家辦公，隨著病毒繼續蔓延以及中國供應鏈中斷進一步使汽車複雜化，汽車製造商正在考慮將來關閉工廠的可能性。

馬斯克的另一家公司特斯拉沒有回應有關應對大流行病的遠程工作政策的置評請求。但根據Business Insider獲得的一份洩露的備忘錄，特斯拉確實告訴員工，如果他們最近從意大利、中國、韓國、伊朗、馬來西亞、新加坡或泰國的旅行中返回，則必須進行自我隔離。