英國政府對新冠病毒大流行後果的直白表述，及其遠遠跟不上其他國家的應對計劃，都在給該國政府招致批評。在首相鮑里斯·約翰遜說會有“更多”家庭失去摯愛後，首席科學顧問Patrick Vallance週五接受廣播採訪時表示，英國可能會有60%的人口感染新冠病毒。

官員們稱，政府採取的做法旨在確保在正確的時間採取正確的干預措施，以應對將持續數月的疫情。

在歐洲各國採取學校停課等更積極的措施應對疫情之際，英國可能在全球抗擊疫情的行動中落在後面。該國政府週四表示工作重心從遏制疫情擴散轉向延緩高峰到來，招致批評。

“在英國，我非常擔心我們行動得不夠快。” 蘇格蘭愛丁堡大學全球公共衛生教授Devi Sridhar在電話中說。“速度至關重要。這是我們從疫情及其傳染性中了解到的。”

Vallance為英國政府的做法辯護，稱官員們正在努力降低疫情高峰和擴大其出現的範圍，“而不是完全遏制它。”他說若感染率達到60%將有助於建立一定程度的“群體免疫”。

Vallance在另一次採訪中說，英國的措施並非“微不足道”，它將對減緩疫情發展產生重大影響。他說，英國並不排除關閉學校的可能性，但決定目前咱不實施。他表示，如果政府採取這一步驟，則工廠就要停工“好幾個月”。

假設死亡率為2%，那麼估計60%的感染率就相當於4000萬例感染病例，死亡80萬人。Sridhar表示，群體免疫通常用於有疫苗的疾病。到目前為止，還沒有新冠病毒疫苗。