基因測序表明意大利“零號病人”可能在德國感染
意大利作為歐洲新冠肺炎疫情最嚴重國家,其傳染源“零號病人”至今仍是個謎。但該國研究人員近日通過基因測序發現,病毒可能早在1月份經德國,而非中國,直接傳入意大利。
路透社11日報導,米蘭大學傳染病學教授、路易吉·薩科醫院傳染病科主任馬西莫·加里(Massimo Galli)的團隊,對意大利患者的病毒樣本進行基因測序,發現與一名1月份在德國被感染的患者高度匹配。
“與毒株最接近的序列,來自一名最有可能是1月19日至22日在慕尼黑被感染的患者,他可能是最早的。”加里說,該德國患者接觸一名自上海回來的同事後感染,隨後將病毒帶到意大利。
“我們可以想像,一個在慕尼黑被感染的人來到意大利首先出現疫情的地區,在毫無症狀的情況下傳播了病毒。”
他認為,疫情可能早在1月25日至26日就已經在意大利蔓延,明顯早於2月中旬該國出現的首例本土確診。
米蘭大學傳染病學教授馬西莫·加里視頻截圖
這一結論為意大利疫情傳播路徑提供新的線索,也反擊了“病毒經中國直接傳入意大利”的說法。
2月中旬,倫巴第大區柯多尼奧一名38歲的男子馬蒂亞成為意大利首例非輸入型確診患者。有說法稱,他被一名去過中國的同事直接感染。但後者的核酸檢測卻呈陰性,導致“零號病人”的線索中斷。
由於米蘭當地醫院處置失當,馬蒂亞2月16日至20日錯失診斷機會,並導致至少13位親友及醫護人員感染,成為“超級傳播者”。自2月下旬以來,意大利疫情逐漸嚴重並傳染至歐洲其他國家,政府先後宣布封鎖北部地區及全國。
另一方面,2名1月23日抵達意大利的中國遊客於30日確診,成為當時意大利國內首例。為此,意政府在未通報情況下,單方面叫停中意間直航航班,也是首個採取有關措施的歐盟國家。
中國外交部副部長秦剛2月6日約見意大利駐華大使,對意方作出的過度反應和限制措施表示強烈不滿,要求取消決定,安置好在意滯留的中國公民。
而加里2月28日向《衛報》透露,從意大利患者分離的病毒樣本,其基因序列不同於來自中國的原始樣本,也不同於2名確診中國遊客的樣本。疫情可能在中斷航班之前就已開始傳播。
意大利民防部門3月12日數據,過去24小時新增2313例確診、196例死亡。意大利目前以累計12462例確診、827例死亡成為全球第二、歐洲疫情最嚴重的國家。
約翰·霍普金斯大學疫情數據庫統計,德國截至3月12日累計確診1966例,死亡3例。德國總理默克爾10日稱,德國總人口的60%到70%,即多達5800萬人可能被感染。