據外媒報導，恆星發出的光並不穩定，相反它們趨向於脈動。不過這種情況通常發生在整個表面均勻的恆星，現在天文學家發現了一種特殊的恆星，即脈衝只發生在一邊–這要得益於它的淚滴形狀。

這顆被稱為HD74423的恆星其質量大約是太陽的1.7倍，其距離地球約1500光年。在那裡它並不一顆孤獨的星球–還有一顆紅矮星和兩顆圍繞彼此運行的兩顆恆星（運行時間不超過2天）。

這個緊密的軌道在兩顆恆星之間產生了萬有引力從而將HD74423拉成了淚滴狀。這似乎讓其中那顆較大的恆星以一種意想不到的方式脈動。

該研究的作者之一Zhao Guo指出：“在天文學領域，人們早就知道存在脈動的恆星。出現在年輕的和年老的恆星中的表面有節奏脈動其周期可能有長有短、強度和形成的原因也都不盡相同。然而，截止到目前，所有這些恆星都有一個共同點：它們的脈動在恆星的四面八方都可以看到。”

但HD74423並非如此–它似乎只在一邊脈動。當天文學家注意到脈衝的尖峰和低谷跟恆星的自轉時間完全一致時，他們發現了這一點。

研究人員表示，對這一現象的觀察得益於數十年假設的結果。早在20世紀40年代，就有人提出，一個離恆星很近的伴星可能會影響一顆恆星的脈衝計時，而將脈衝推至一個半球的想法自20世紀80年代就一直存在。不過現在這一研究則標誌著第一次得到了直接觀察，研究小組對此表示，這很可能是一種常見的天文現象。

相關研究報告已發表在《Nature Astronomy》上。