德克薩斯大學達拉斯西南醫學中心和芝加哥大學的聯合研究小組發表在《實驗醫學雜誌》（JEM）上的一項新研究表明，一種生活在腸道內的細菌可以在腫瘤中積聚，提高免疫治療的效果。CD47是一種在許多癌細胞表面表達的蛋白質，抑制這種蛋白質可以使患者的免疫系統攻擊和破壞腫瘤。針對CD47的抗體目前正在多個臨床試驗中作為多種癌症的治療手段進行測試。

但迄今為止，有些動物實驗對抗CD47治療有反應，而另一些則沒有。研究人員發現，CD47治療的反應取決於動物內臟中的細菌類型。

在那些對抗CD47治療有反應小鼠中，如果它們的腸道細菌被抗生素混合物殺死，就會造成治療沒有反應。相反，當這些動物補充雙歧桿菌時，抗CD47治療在通常無反應的小鼠中變得有效。而雙歧桿菌曾被證明對潰瘍性結腸炎患者有益。

研究人員還發現，雙歧桿菌不僅在腸道內積聚，還能遷移到腫瘤中，在那裡它們似乎激活了一種叫做乾擾素基因刺激因子（STING）的免疫信號通路。這導致進一步產生免疫信號分子和激活免疫細胞，當與抗CD47治療相結合時，這些活化的免疫細胞可以攻擊和破壞周圍的腫瘤。

研究人員表示，我們的研究表明，用雙歧桿菌治療癌症患者可能會提高他們對CD47免疫療法的反應，特定細菌種群可能是調節各種抗腫瘤免疫療法的新穎有效的策略。