iPad是很多人眼中的大號iPhone，但蘋果卻一直想讓它變成生產力工具，配件上推出了Smart Keyboard、Apple Pencil，軟件上推出iPadOS，劃清自己與iPhone的界限。據外媒The Information的報導，蘋果即將在今年晚些時候推出一款內置觸控板的鍵盤配件，這是蘋果將iPad推向MacBook的又一舉措。

努力了這麼多年，iPad 離生產力工具到底還有多遠？

擺脫大號iPhone，朝MacBook靠近

iPad 一開始的定位是介於iPhone 和MacBook 之間的，真正朝筆記本電腦靠攏是在第一代iPad Pro 發布的時候。最明顯的變化，它的屏幕尺寸第一次突破了傳統平板電腦的大小，達到了12.9 英寸。同時發布的還有Apple Pencil，設計師可以用它來進行一些精細的繪畫工作。第一代iPad Pro 搭載的iOS 9 還增加了多任務功能，iPad 開始擺脫移動設備的限制。

2018年的第三代iPad Pro，蘋果第一次在平板電腦上嘗試全面屏，用USB-C替代了祖傳的Lightning接口，A12X Bionic芯片的性能在理論上已經可以與同時期的筆記本電腦比肩。Apple Pencil和Smart Keyboard也升級到了第二代。

從2019 年的iOS 13 開始，蘋果正式將iPad 操作系統改為 iPadOS。改變的不光是名字，這代系統還為iPad 增加了更多提升效率的功能。iPad 開始支持外接存儲設備，有了分層級的文件管理系統。官方支持外接鼠標和触控板，同時推出了Sidecar 功能，可以將iPad 作為MacBook 的擴展屏幕。針對開發者推出了Catalyst 技術，方便將iPad 應用移植到Mac 上。

第三方鍵盤競爭激烈

搭配鼠標、鍵盤配件和iPadOS，iPad已經能滿足一些基本的工作需要，但和MacBook相比，它的體驗離生產力工具還有一定的距離。為了讓輕快便攜的iPad擁有和MacBook接近的操作體驗，不少第三方廠商推出了“魔改鍵盤”配件。

比如 Brydge 就推出過一款iPad 外接鍵盤，可以瞬間將iPad“變身”成MacBook。它的外觀十分接近MacBook 鍵盤，但是鍵程更長，同時支持背光調節。通過兩側的卡扣固定後，鉸鏈設計允許用戶將iPad 調整成任意角度，最大能達到180 度。這款Brydge 鍵盤在推出後廣受好評，甚至得到了蘋果的認可，上架Apple 官網進行售賣（部分地區）。

今年1 月，Brydge 宣布將推出這款鍵盤的升級版 Brydge Pro +，它加入了觸控板支持，配合iPad Pro 簡直像極了MacBook。

這類產品競爭激烈，甚至在去年引發了官司。另一家叫做 Libra 的品牌也擁有類似Brydge 的產品，它們推出的外接鍵盤還更早加入了觸控板的設計。

也許很多人還對iPad 生產內容的能力有所懷疑，但第三方魔改鍵盤出現、以及蘋果在配件上的跟進，已經能夠說明這並不是一個偽需求。iPad Pro 系列就像是蘋果向筆記本電腦發起的衝鋒軍，從硬件配置到配件支持，盡力與其它iPad 系列拉開差距。之前供應鏈就傳出了iPad Pro 要搭載三攝系統的消息，而這次的新聞源也表示，這款內置觸控板的外接鍵盤是要配合新款iPad Pro 一起發布。

如果蘋果自己推出內置觸控板的外接鍵盤，肯定會在軟件上做更多的支持，對於用戶來說體驗會更好，不過對於這些第三方廠商，這可能又是一次“Sherlock”事件。