伴隨新型冠狀病毒蔓延，週四美國醫療體系面臨的壓力似乎在上升。醫務人員警告物資短缺，醫院不確定何時能在不依靠政府實驗室的情況下檢測疑似病例。儘管紐約地區確診感染人數增加了一倍，但議員表示聯邦政府無法按承諾實現在本週內達到對100萬人進行檢測的能力。

對於數月前發生在遠離本土之外，目前卻日益影響當地人日常生活的疫情，美國應對得步履維艱。該國確診病例已經超過130例，有11人死亡。當局警告公眾要做好疫情加劇的準備。

“疫情將蔓延，”紐約州州長Andrew Cuomo表示。“而且檢測的人越多，陽性結果就越多，所以這個數字必然會增加。”

包括Quest Diagnostics Inc．和Laboratory Corp of America Holdings在內的私人實驗室公司表示，在聯邦當局放寬規定以加快相關流程後，他們正抓緊將檢測方案推向市場。加利福尼亞州州長Gavin Newsom要求該州醫保計劃取消做醫生要求的檢查需分擔費用的規定，健康保險公司信諾集團稱將對成員採取同樣的措施。

檢測能力不足

即使行業採取了應對措施，政府還是無法做到像副總統邁克·彭斯所說的那樣很快可檢測100萬人，這一點到週四上午已經變得非常明顯。聯邦衛生官員曾表示，應在前線醫院進行更多檢測。

“本週內無法檢測一百萬人，”佛羅里達州共和黨參議員Rick Scott在華盛頓表示。“可能小於這個數。而且到目前為止，仍然是通過公共衛生部門進行的。”

疾病控制與預防中心（CDC）沒有回答有關何時可以提高實驗室檢測能力的問題。

在幾乎無法評估疫情程度的情況下，紐約市當局已要求從中國、意大利、伊朗、日本和韓國返回的居民自我隔離兩週。衛生部門稱，截至週四上午，已有2，773名紐約人在家隔離。

紐約州感染人數增加了一倍，達到22人，但是截至週四下午只有122人接受了檢測。衛生專員Howard Zucker估計，該州實驗室一天可檢測大約200例。

目前，對Covid-19病毒的檢測是用棉籤探入鼻子深處然後裝瓶。實驗室技術人員從該樣本中殺死病毒，將其打開並提取其基因組，以確定樣本主人是否感染。

本週，在紐約最大的醫院系統Northwell Health，科學家們試圖在Lake Success裝備他們的實驗室，以對該系統23家醫院的患者進行測試。

測試必須被證明是準確的，並且需要被稱為試劑的化學物質。Northwell Health Labs執行董事Dwayne Breining表示，Northwell對能在下周初開始檢測持“謹慎樂觀”態度。

亞特蘭大埃默里大學醫院（Emory University Hospital）正設法將CDC版本的檢測投入使用。艾默里臨床微生物實驗室主任Eileen Burd說：“這個測試方法很難用。”

她表示，醫院希望在未來幾週內獲得更快、更易於管理的商業產品。

加州Stanford Medicine週四表示，已開始使用一種自主研發的診斷程序，可在12至24小時內得出結果。

醫院物資短缺

在醫院內部，不確定性造成的壓力越來越大。Premier Inc．副總裁Chaun Powell說，醫院收到的N95口罩不到他們訂購的一半。該公司幫助4，000家醫院購買物資。

全美最大護士工會稱，成員們擔心培訓、防護設備和溝通不足可能危及生命。該工會周四公佈的調查顯示，只有63%的護士拿到了N95口罩。