據外媒報導，日本運營商軟銀（Softbank）宣布將從3月27日開始提供5G商用服務，同時將推出4款5G手機。這是日本首個商用5G服務。據NHK報導，軟銀將在少數地區推出5G服務，並逐步擴展至東京、大阪和名古屋等主要城市。

日本最大的兩家運營商NTT DoCoMo和KDDI尚未公佈其5G時間表，但兩家公司都有望最早於本月開始提供服務。

據彭博社報導，軟銀的5G服務將作為其現有套餐計劃的附加服務推出，每月需另加1000日元（9.35美元）。8月31日前簽約的用戶將可在兩年內免費使用這一附加服務。目前，軟銀以6500日元的價格出售其50GB 4G網絡服務套餐。

就在軟銀髮布這一消息兩天前，日本新晉電信運營商樂天移動（Rakuten Mobile）剛剛公佈了其備受期待的4G服務價格，這家公司的服務價格僅為日本市場現有套餐資費的一半左右。

作為日本最大的電商和在線零售公司旗下公司的Rakuten Mobile，已經在其虛擬運營商MVNO網絡上獲得了230萬客戶。該公司正在為6月推出5G服務做準備。

ITR Corp日本公司首席電信和數字服務分析師Marc Einstein指出，軟銀即將推向市場的5G 手機品牌（LG、中興通訊、夏普和OPPO），並不是日本市場上的最大品牌。“等iPhone上市時，看看他們會怎麼做，會更有意思。”

他補充說，由於5G的傳輸速度在500Mbit/s和1Gbit/s之間，當前的數據限制不會持續很長時間。“我們需要在某個時候看看下一代的計劃。”

他說，Rakuten計劃投資55億美元，然後到2028年獲得1500萬用戶。

Einstein對Rakuten的虛擬化網絡模式也持謹慎態度，Rakuten聲稱這種方式將使運營商成本降低高達50-60%。

“我不確定所有這些網絡功能是否已經準備好實現自動化。消費者對網絡服務質量、客戶服務等的反饋，將決定他們的命運。他們需要盡快採取行動，因為三巨頭將在他們之前提供5G服務。”

市場領導者NTT DoCoMo已經表示將於本月推出5G視頻流媒體服務。KDDI也已表示將在3月份提供其首個5G服務，但未提供任何細節。

去年，在政府的壓力下，NTT DoCoMo調低了服務價格，但是並未吸引太多新用戶。

Einstein預測，儘管競爭對手在爭相削減資費，但NTT DoCoMo的目標是轉向新的定價結構。“我認為他們將努力避免純粹的價格戰，而是在數據流量方面提高額度，甚至可能走向不限量。”