據外媒報導，通用汽車(GM)公佈了下一代電池Ultium和柔性平台。這家汽車公司希望，該平台將能使電動汽車更具成本效益、行駛里程更長。Ultium則是由GM與LG化學的合資企業共同開發，其專注於將電池成本降至100美元/千瓦時以下從而為更便宜、擁有400多英里零排放續航里程的電動汽車鋪平道路。

雖然GM顯然不是電動汽車領域的新來者，但公正地說，它的選擇並沒有真正點燃汽車世界的希望。這家汽車製造商目前提供的雪佛蘭Bolt EV–一款緊湊型掀背車–作為其唯一的全電動車型在2020年的車型中可提供259英里的EPA級續航里程。

但與此同時，通用汽車一直堅稱，它已經準備好迎接一場電力革命。該公司已將凱迪拉克列為下一代電動汽車的主導品牌，不過其他車型中也會有更多的雪佛蘭電動汽車。另外，它甚至重啟了悍馬(Hummer)的名字，將曾經的“油老虎”重新打造成了馬力超1000匹的GM品牌全電動汽車。現在，大家知道什麼將支撐著這家公司的這些計劃了。

GM Ultium電池

電動汽車需要電池，而這正是GM過去幾年跟LG化學共同努力的方向，其成果是專利Ultium電池，它將跟GM的第三代全球電動汽車平台協作。電池本身依賴於一種新的低鈷化學物質，這家汽車製造商表示，它可以在產品生命週期的“早期”以100美元/kHh的價格生產電池。早在2017年，GM就表示其Bolt EV電池的價格約為145美元/kWh。

Ultium電池可以垂直或水平地堆放在整個電池組內，因此在佈局和能量存儲方面有著更大的靈活性。它們是為2級和直流電快速充電設計的，不過充電速率、總容量和行駛里程會有所不同。打個比方，GM稱，Ultium電池可以運行的大小範圍為50至200千瓦時。在最高端，這家汽車製造商估計，一輛200kWh的Ultium電動汽車充一次電可以行駛400多英里，百公里的加速速度則只需3秒。

大多數基於Ultium的電動汽車將有400伏的電池組並支持高達200千瓦的快速充電。GM正在為其卡車平台節省800伏電池和350千瓦的快充。

全新的Ultium EV平台是成果的關鍵

當然，對於一輛商業成功的電動汽車來說，光有好的電池是不夠的。這就需要一個平台，而且最好是一個能以這樣一種方式擴展的平台，即各種各樣的車輛可以跨越車身風格和價位都基於一個共同的架構打造。大眾汽車就已經在這方面斥巨資推出了MEB，現在GM也打算這麼做。

GM的BEV3平台將使用內部設計的電動機，這將使其能夠支持不同配置的前輪驅動、後輪驅動和全輪驅動以及“性能全輪驅動”的車輛。從卡車和SUV到跨界車和轎車再到商用車，該平台都將能夠支持。

GM無法承受失去領頭羊地位的後果

GM在其Volt混合動力車的兩代開發中投入了不少資金，結果卻砍掉了這款車，顯然，它希望避免每賣出一輛電動車就損失一筆錢。這家公司堅稱，Ultium平台不會出現這種情況。

“GM未來的第一代電動汽車項目將會是盈利的。最初的計劃將為進一步的增長鋪平道路。GM的技術可以擴大規模以此來滿足客戶的需求，而這將遠遠高於公司預計在2025年前後實現的100多萬輛的全球銷量。”

通用汽車將向其底特律-哈姆特拉克工廠投資22億美元，使其成為該家公司的電動汽車生產中心。GM預計會在2021年底推出首款電動汽車，不過這將只是個開始。

事實上，GM認為其新技術也有超出其自身目的的用途。正如大眾汽車將MEB授權給其他汽車製造商一樣，GM也表示可以超越自己的車隊將電池和其他技術授權給其他公司。GM生產的第一款使用Ultium和第三代平台的車型實際上已經發布–今年1月發布的Cruise Origin自動駕駛電動共享汽車。