針對擴散到世界各地的新冠病毒疫情，世界衛生組織（WHO）在周二（3月3日）表示，目前確診病例中死亡率為3.4%，遠高於季節性流感不到1%的病死率，但仍然可控。世衛總幹事譚德塞當天在日內瓦召開的記者會上說：“總而言之，新冠病毒的傳播效率低於流感，傳播似乎不是由沒有症狀的人所推動，它引發的疾病比流感更嚴重，目前還沒有任何疫苗或療法，但它是可以被控制的。”

圖片來源：WHO此前世衛組織曾表示，根據醫療系統質量的不同，新冠病毒致死率可能在0.7%至4%之間。疫情爆發初期，研究者曾認為死亡率在2.3%左右。

譚德塞敦促各國準備好應對醫院內的確診患者，保護醫護工作者免受感染。同時他表示，口罩、手套、護目鏡等防護設備的供應量預計要增加40%，他呼籲製造商加緊增產，滿足需求。

世衛組織突發衛生事件規劃執行主任麥克·瑞安表示，實施旅行限制和對旅行者進行篩查是戰略的一部分，但這還不夠：“那些單純依賴旅行限製作為唯一公共衛生干預措施的國家做得不是很好，有輸入性病例後它們就會措手不及。”政府同樣要為應對社區傳播做準備。

對於7月將要舉行的東京奧運會，譚德塞表示他已經和國際奧委會主席巴赫交談過：“我們達成的共識是會監測局勢，如果需要採取任何行動，我們當然會與日本政府進行討論” ，“我認為現在做出決定可能還為時過早。”

截至3月3日中午，譚德塞指出，全球共發現90893份確診病例，3110例死亡。在過去24小時內，中國之外新增病例1848例，80%來自於韓國、伊朗和意大利三個國家。除中國以外確診病例總數已經過萬。