據外媒New Atlas報導，新冠疫情爆發似乎對中國的污染水平產生了巨大影響。NASA的衛星數據顯示中國的二氧化氮濃度“顯著減少”，該航天局稱這至少與旨在“遏制疫情威脅”的經濟活動放緩“部分相關”。

這些數據是由NASA的Aura和ESA的對流層監測儀衛星收集的，該衛星跟踪了自今年年初以來在隔離前和隔離後中國不同地區的二氧化氮濃度。

二氧化氮是燃燒化石燃料（包括煤炭、石油、天然氣或柴油）的副產品，可能來自汽車、卡車、公共汽車或發電廠以及其他工業設施。就對人類健康和地球的危害而言，二氧化氮污染會引起呼吸系統疾病，例如哮喘和感染，同時又會與大氣中的其他化學物質混合，從而在沿海水域產生酸雨和污染等。

衛星數據被編入地圖，顯示了1月1日至2月10日整個中國的二氧化氮濃度，涵蓋了隔離之前和期間。這表明二氧化氮濃度顯著下降，科學家認為隔離至少是其中的部分原因。

NASA戈達德太空飛行中心的空氣質量研究員劉飛（音譯）說：“這是我首次看到因發生某項特定事件在如此廣闊範圍內的戲劇性下降。”

武漢市附近開始大量減少二氧化氮污染，原因是當局開始關閉進出城市的運輸通道以及商業場所，以遏制該病毒的傳播。隨著全國范圍內建立了其他隔離區，並採取了類似措施，這種減少隨後蔓延開來。

所有這一切中的另一個因素是中國春節假期導致的每年減少的二氧化氮污染，在此期間，許多企業和工廠從一月的最後一周到二月初關閉。先前的觀察表明，在此期間，污染有所減少，但科學家們表示今年有所不同。

查看來自Aura衛星的OMI（臭氧監測儀器）的數據，該數據已繪製了超過15年的全球二氧化氮數據，表明今年的水平大大降低。在將2020年的數據與2005年至2019年每年此時的平均水平進行比較後，研究小組得出了這一結論，發現它們比通常記錄的水平低10％到30％。

NASA的空氣質量科學家巴里·萊弗（Barry Lefer）說道：“每年的這個時候總會有這種普遍的放緩。我們的長期OMI數據使我們能夠查看這些數值是否異常以及原因。”此外，二氧化氮水平通常在春節後反彈，儘管今年再次逆轉了這一趨勢。

劉飛說道：“今年的減排率比往年更重要，而且持續時間更長。我並不感到驚訝，因為全國許多城市都已採取措施將病毒傳播降至最低。”