本週三，巡天者對兩顆正在迅速接近的衛星展開了持續的密切觀察。儘管不見得會在當天早些時候發生碰撞，但隨著時間的推移，兩者遭遇的機率將穩步攀升。最初的估計為遠低於1%，但隨後的觀察表明，碰撞的可能性已接近5% ——遠遠超出了人們可接受的預期。

（圖自：NASA）

如果兩個退役航天器在匹茲堡市上空發生碰撞，或產生大量的垃圾碎片，對其它航天器的安全造成重大威脅、對未來的太空任務（甚至地面觀測）構成麻煩。

欣慰的是，在衛星進入可能的墜毀區域後，觀察者未發現任何新的碎片、或可能發生碰撞的證據。

普通人可能覺得太空是無垠的，但地球軌道並非如此。NASA 和ESA 等機構，一直在對我們頭上漂移的無數物體展開持續而密切的監測。

（截圖via BGR）

太空垃圾的風險很多，相對較小、但移速極快的碎片，或乾擾新衛星的部署、甚至損害國際空間站等載人航天器。

為了解決不斷增長的麻煩，多國科學家正在研究相應的解決方案。但在此之前，我們並沒有太多可以施行的手段。