新型冠狀病毒肺炎在全球範圍內的傳播，促使谷歌、臉書和推特快速行動起來，阻止有關疫情的虛假信息在互聯網上傳播。長期以來，這三大矽谷巨頭一直在打壓危險的虛假健康信息，其中包括帖子、照片和視頻，這些虛假信息甚至嚇得許多人不敢接種急需的疫苗。

臉書及其同行已經在嘗試反擊網上出現的陰謀論，其中包括美國政府官員秘密製造了病毒並獲得相關專利。部分虛假信息都在臉書群中傳播——研究人員難以實時追踪。

截至星期一，一則“牛至草被證明對治療新型冠狀病毒有效”的帖子在多個群中被分享至少2000次。這個帖子的內容是10年前的，最初來自一家惡意的健康網站，科學家已經闢謠：牛至草對于冠狀病毒沒有療效。

臉書星期一表示，最近數日，7家機構與它合作進行了9次核查，發現大量有關新型冠狀病毒的說法是錯誤的，其中包括兜售虛假療法的帖子。臉書表示，它已經對內容不准確的帖子做了標註，並下調了它們在用戶信息流中的排名。

星期一，推特開始將搜索與新型冠狀病毒相關話題的美國用戶引導到美國疾病防控中心。谷歌旗下Youtube表示，它的算法將給予可靠信息來源更高的優先級，但是，許多視頻——包括一段播放量超過43萬次的視頻——包含有關新型冠狀病毒起源和傳播途徑的可疑信息。

出於不滿、恐懼或不理解，社交網絡用戶會實時地分享和強化虛假信息，在公共衛生危機事件中給醫生和政府官員造成不必要的麻煩。

斯坦福互聯網觀察機構研究經理蕾妮·迪里斯塔（Renee DiResta）說，“由於人們會在網上搜索更多信息，虛假信息會誤導公眾，在社交網絡上迅速傳播開來。因此，平台肯定應當對信息進行核查，利用算法降低虛假信息的排名。這種內容核查並不鮮見，每當有公共危機事件出現，這種事實核查都是必要的。”

為了阻止有關新型冠狀病毒的虛假信息，臉書、谷歌和推特還負起了網絡門衛的責任。一方面，它們和其他科技巨頭聲稱不會充當臉書CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)所謂的“真理仲裁者”，決定用戶在網絡上發佈內容的命運；另一方面，它們也意識到，完全自由的言論也會帶來巨大風險，尤其是健康和醫療相關言論，人們發布的帖子、照片和視頻，會影響到患者有關獲得必要醫療的想法和決定。

一般而言，三家公司製定有明確的與健康相關帖子的政策，目的是確保數字世界的討論，不會給用戶的現實生活造成危害，但在監管機構和醫療專業人士看來，這些用戶最多的矽谷服務，在這兩者之間並沒有達到完美的平衡。例如，在被批數個月後，臉書才對錯誤地聲稱疫苗和自閉症存在關聯的內容作出反應，許多宣揚“自然”療法的群，仍然活躍在臉書平台上，不過，臉書會對加入這類群的用戶發出警告。

對於充斥有大量反對疫苗的視頻，谷歌去年優化了YouTube算法，使得許多有害的內容不會出現在搜索結果中，推特採取了相似措施，向搜索有關反疫苗話題的用戶推薦更靠譜的結果。但這些平台上仍然存在大量危險的虛假信息，遭到美國醫療領域官員的批評，他們認為社交媒體仍然是一個安全隱患。

專家指出，重大疾病爆發事件仍然是更多有害虛假信息的滋生地。威斯康星醫學院的研究人員稱，約4年前，有關寨卡病毒的虛假信息，遠遠超過了權威信息。新型冠狀病毒的傳播，使得他們在2016年的發現，給臉書、谷歌和推特提出了新的挑戰。

舒思深研究中心科技和社會變化研究項目總監瓊·多諾萬（Joan Donovan）表示，“我們掌握的信息較少，科學家一直在研究這種病毒，有關它傳播的具體途徑尚不明確。”

網絡充斥陰謀論信息

臉書、谷歌和推特打擊有關新型冠狀病毒的虛假網絡信息

隨著確診病例的增加，週末臉書和推特上出現了大量閱讀量很大的陰謀論帖子，聲稱美國和其他國家政府之前獲得了新型冠狀病毒的專利。一條推文稱新型冠狀病毒是一種“流行病”——現在又聲稱它已經獲得專利，截至星期一這條推文在推特上被分享約5000次。

臉書的第三方真相核查合作夥伴把這些說法標註為虛假內容，稱研究人員對其他以前發現病毒的基因序列申請了專利。但是，有數千名成員的私密臉書群——圍繞“自然療法”等話題組建——對這類虛假內容的出現起到了推波助瀾的作用。

對臉書平台進行搜索顯示，數以千計的用戶，加入了新創建的旨在交換有關新型冠狀病毒肺炎疫情內幕消息的群。這可能成為虛假信息傳播的溫床，研究人員稱，打擊這樣的虛假信息難度相當高。

逾1100名臉書用戶，加入了“冠狀病毒預警觀察”群，該群的用戶相互分享有關這種病毒傳播的小道消息——有的甚至稱這一病毒的目的是“減少人口”，以及在哪裡購買口罩和其他醫用裝備的鏈接。與所有群一樣，該群用戶的帖子、照片和視頻也會推送到所有成員的消息流中。

臉書發言人安迪·斯通（Andy Stone）在一份聲明中說，“情況瞬息萬變，我們將繼續與全球和地區性醫療機構合作，尋求它們的支持和協助。”

仍然有其他人利用與新型冠狀病毒有關的群，兜售牛至草或膠質銀能夠治療這類疾病的虛假信息。部分帖子包含指向一段11分鐘YouTube視頻的鏈接——視頻播放量超過2萬次，錯誤地聲稱新型冠狀病毒肺病在中國造成“18萬人死亡”。

YouTube發言人法薩德·薩德洛（Farshad Shadloo）表示，公司“在進行大量調研，以提高權威內容的曝光，減少虛假信息的傳播”，確保搜索新聞的用戶可以首先看到權威的搜索結果。YouTube拒絕披露它是否針對與新型冠狀病毒相關的視頻採取了其他措施的細節。

在推特上，部分有大量粉絲的用戶分享未經證實的說法：新型冠狀病毒傳染給人的原因是中國人的飲食習慣。推文和視頻——許多內容在推特上被分享了數千次——涉嫌對中國人進行種族歧視，科學家尚未搞清楚新型冠狀病毒的起源。

推特發言人卡蒂·羅斯保羅（Katie Rosborough）說，公司有政策，禁止用戶聯手誤導其他用戶。她說，公司將把一項功能部署在亞太地區，“當用戶搜索一個話題時，他首先會看到恰當機構提供的權威醫療信息”。