英國南極調查局（BAS）極地研究科考船RSS大衛·阿滕伯勒爵士（Sir David Attenborough）號即將在本週開始服役，其動力系統今日首次點火且先進的救生艇已投入使用。在英國伯肯黑德的Cammell Laird船廠建造的這艘科考船是第一艘符合國際海事組織Polar Code規範的英國船隻。

以著名的自然紀錄片製作人的名字命名的浮動實驗室RRS理查德·阿滕伯勒爵士（Sir Richard Attenborough）號投入使用時，將在南極和北極的BAS行動中搭載60名科學家和支持人員。船長129.6 m（425 ft），橫梁25 m（82 ft），吃水7.5 m（24 ft），排水量12790噸（14098噸），貨物空間為4200m³（148000ft³）。

作為完工過程的一部分，用於Attenborough的救生艇已經調試完畢。它們每個都可搭載90人，位於特別設計的吊艇架上並被吊裝在船的兩側。根據以前的北極救生艇搜索和救援遠航試驗的數據，救生艇及其吊艇架的工作溫度可低至-35°C（-31°F）。

此外，本週Cammell Laird的工程師首次將Attenborough的電源系統功率提升至100％。該船在混合動力系統上運行，該系統由兩台六缸和兩台九缸羅爾斯·羅伊斯·卑爾根柴油發動機提供動力，發電機與一系列電池組協作，為電動推進馬達和船舶系統提供恆定負載。擁有不同尺寸的發動機可以在不同條件下更高效地運行。它們還可以使用低硫燃料運行，並裝有選擇性催化還原（SCR）系統以降低排放。

混合動力系統使Attenborough能夠以3節（3.5 mph，5.6 km/h）的速度突破一米厚的冰蓋。此外，通過使用位於橡膠隔音墊上的電動機和發動機，船舶可將噪音降至最低，既保護了當地海洋生物，又避免了乾擾船上的聲學和地震儀器。