據外媒報導，等到2020年，英國的小型核反應堆可能會開始發電。製造商羅爾斯-羅伊斯（以下簡稱羅羅）在BBC的Today節目中表示，其計劃在2029年前安裝並運營基於工廠建造的發電站。據了解，小型核電站可以批量生產，然後用卡車運輸，這樣成本就更容易預測。

不過對於這一計劃也不乏一些反對者，他們認為，英國應該完全放棄核能，從而把精力集中在更便宜的可再生能源上。

實際上在環保圈，人們對核能的問題也存在分歧，一些人認為核能既危險又昂貴，另一些人則認為如果想要在2050年實現淨零排放那麼需要動用所有技術。

然而，該行業相信，小型反應堆可以在價格上跟低成本的可再生能源展開競爭。

現在，羅羅正在領導一個財團建造小型模塊化反應堆(SMR)並將其安裝在坎布里亞郡或威爾士的舊核電站。羅羅稱，公司最終將可能會在英國建造10至15個迷你核電站。

SMR非常小，理論上每個城鎮都可以擁有自己的反應堆。

這是核電行業少有的積極信號，因為可再生能源的成本大幅下降令該行業舉步維艱。

過去幾年時間裡，由於日本東芝和日立就因無法獲得所需的資金而放棄了大型核項目。

羅羅首席技術官Paul Stein表示：“關鍵在於，我們使用先進的數字焊接方法和機器人組裝，然後將預製部件運到現場，最後用螺栓固定在一起。”他指出，這種方法將大幅降低建造核電站的成本從而降低電價。

但倫敦大學學院的Paul Dorfman認為，裝配線模塊建造相對於現場定制建造的潛在成本優勢可能被誇大了。對此，他發出警告：“生產線上的錯誤可能會導致普遍的缺陷，而這些缺陷會蔓延到整個反應堆，並且修復成本也會很高。”

“建造一個1.2GW的發電機組要比建造12個100MW的發電機組經濟得多。”

據悉，羅羅希望通過向海外銷售SMR來克服成本障礙從而實現規模經濟。